Frederick Reines amerikansk fysiker

Frederick Reines, (født 16. marts 1918, Paterson, NJ, USA - døde 26. august 1998, Orange, Californien), amerikansk fysiker, der blev tildelt Nobelprisen for fysik 1995 for sin opdagelse 40 år tidligere sammen med sin kollega Clyde L. Cowan, Jr., for den subatomære partikel kaldet neutrino, et lille lepton med ringe eller ingen masse og en neutral ladning. Reines delte Nobelprisen med fysiker Martin Lewis Perl, der også opdagede en grundlæggende partikel, tau.

Reines blev uddannet ved Stevens Institute of Technology, Hoboken, NJ (BS, 1939; MA, 1941) og ved New York University (Ph.D., 1944). Fra 1944 til 1959 forskede han i partikelfysik og atomvåben ved Los Alamos National Laboratory i New Mexico; i 1951 overvågede han eksperimenter designet til test af nukleare våben på Marshalløerne. Efter hans opdagelse af neutrinoen tiltrådte Reines fakultetet for Case Institute of Technology (senere Case Western Reserve University) i Cleveland, Ohio, i 1959. Han var professor ved University of California i Irvine fra 1966 indtil hans pension i 1988. Han blev valgt til National Academy of Sciences i 1980.

Neutrinoen blev først postuleret i 1930'erne af Wolfgang Pauli og senere opkaldt af Enrico Fermi, men på grund af dens minuscule størrelse undgik detektion i mange år. I de tidlige 1950'ere begyndte Reines og Cowan at opdage partiklen, først ved Hanford Engineer Works i Richland, Wash., Og derefter på Savannah River-laboratorierne i South Carolina. I deres eksperiment udsendte en atomreaktor neutrinoer i et 400-liters (105-gallon) præparat af vand og cadmiumchlorid. Når en neutrino kolliderede med en brintkerne (dvs. en proton), skabte interaktionen en positron og en neutron. Positronen blev bremset af væskeopløsningen og ødelagt af et elektron, hvilket skabte fotoner, der blev optaget af scintillationsdetektorer. Neutronen blev ligeledes bremset og ødelagt af en cadmium-kerne, hvilket skabte fotoner, der blev registreret mikrosekunder efter det første sæt fotoner. De separate optagelser af de to påvirkninger gav derfor bevis for, at neutrinoen eksisterede. Reines byggede efterfølgende andre neutrino-detektorer under jorden og hjalp med at pionere inden for neutrinoastronomi.