François Mansart, Mansart stavede også Mansard, (født januar 1598, Paris - døde september 1666), arkitekt vigtig for at etablere klassisisme i barok arkitektur i midten af det 17. århundrede Frankrig. Hans bygninger er bemærkelsesværdige for deres finesse, elegance og harmoni. Hans mest komplette overlevende arbejde er slottet til Maisons.
Tidlige år og fungerer.
Mansart var barnebarn af en mester og søn af en mester tømrer. En af hans onkler var en billedhugger, en anden en arkitekt. Da hans far døde i 1610, blev Mansarts træning overtaget af hans svoger, en arkitekt og billedhugger. Senere blev Mansart læret til og stærkt påvirket af Salomon de Brosse, en fremtrædende og succesrig arkitekt under regeringsperioden for Henry IV og regenten til Marie de Médicis, mor til Louis XIII.
1600-tallet, som så afslutningen på de Brossees karriere og begyndelsen på Mansarts, kunne ikke have været mere gunstig for en ung arkitekt. Henry IVs indgang til Paris i 1594 som konge af Frankrig signaliserede begyndelsen på en periode med spirende politisk og social ambition. Arkitektur reflekterede denne ambition, for kongerne ville have, at deres hovedstad og deres paladser skulle afspejle kronenes styrke; og borgerskabet bestilte châteaus (landhuse) og hoteller (herregårde), der var store nok til deres trænere, hestestalde og tilbagetrækning af tjenere og pragtfulde nok til at modtage kongen og hans entourage.
De fleste af Mansarts lånere var medlemmer af middelklassen, der var blevet rig på kroneens tjeneste. De skulle have været meget rige faktisk for at være Mansarts lånere. Ikke kun udarbejdede han planer uden hensyntagen til udgifter, men han forfinede og forbedrede planerne - rev ned det, der var blevet bygget og genopbyggede - mens han gik sammen. Ifølge en samtid havde Mansart kostet en af sine tidlige lånere "flere penge end den store turk selv besidder."
Mansarts karriere kan spores fra 1623, da han designede facaden på kapellet i Feuillants-kirken i Rue Saint-Honoré i Paris (ikke længere stående). Af hans tidlige værker er det eneste, der overlever, slottet Balleroy (begyndt ca. 1626), nær Bayeux, i departementet Calvados. Bygget til Jean de Choisy, kansler for Gaston, duc d'Orléans, bror til Louis XIII, består châteauet af tre blokke - en massiv, fritstående hovedbygning, hvortil to små pavilloner er underlagt. Den ene af facaderne i hovedbygningen har udsigt til en domstol, den anden en have. Materialerne og behandlingen af væggene er karakteristiske for meget af det arbejde, der blev bygget under Henry IV's regeringstid. Væggene er hovedsageligt af ru, brunlig gul mursten med lidt arkitektonisk ornament, men fremhævet af hvide stenkviner (hjørner) og hvide stenrammer omkring vinduerne.
I 1635 bestilte Gaston Mansart at rekonstruere sit slott ved Blois, der var blevet bygget i det 15. og 16. århundrede og brugt som en kongelig bopæl af tre konger. Mansart foreslog genopbygning af det, men kun den nordfløj, der vender mod haverne, blev rekonstrueret. Hovedbygningen, flankeret af pavilloner, er subtilt artikuleret af overlejrede klassiske ordrer (Dorisk i stueetagen, Ionic på den første og Corinthian på den anden). Domstolens indgang til hovedbygningen næres på begge sider af en buet kolonnade. Mansart brugte det høje, to skrå tag, der bærer hans navn, mansard. (Faktisk var taget blevet brugt af tidligere franske arkitekter.) Detaljerne er nøjagtige og behersket, masserne er harmoniske.
I samme periode bestilte Phélypeaux de La Vrillière, en officer af kronen, Mansart at bygge et byhus i Paris (genopbygget efter Mansarts død). Bygningen, der er kendt fra indgraveringer, var et fint eksempel på Mansarts evne til at nå frem til subtile, geniale og værdige løsninger på problemerne med at bygge på akavet formede steder.
Maisons slott.
I 1642 bestilte René de Longeuil, en enorm velhavende finansmand og officer i det kongelige skattekammer, Mansart at opføre et slott på hans ejendom. Maisons-slottet (nu kaldet Maisons-Laffitte, i hovedbyen i departementet Yvelines) er unikt, idet det er den eneste bygning ved Mansart, hvor den indvendige udsmykning (især prydet af en storslået trappe) overlever. Bygningens symmetriske udformning (såvel som mansardtaket) svarer til det i Mansarts tidligere slott, men her er der en større vægt på lettelse. Den centrale bygning er en fritstående blok med en fremtrædende rektangulær frontis, der rager ud fra hovedvæggen i en række lavvandede trin. To korte vinger, der flankerer hovedbygningen, skiller sig ud fra den i rene, ubrudte rektangulære sektioner. En lav en-etagers blok strækker sig fra hver af vingerne. Det behersket spil med subtil differentierede rektangulære motiver giver nåde og harmoni.
Fordi det nu er omgivet af veje og huse, kan man kun forestille sig, hvordan ædel châteauet så ud i omgivelserne med terrasserede haver designet til det af Mansart, da det åbnede med en reception for Anne fra Østrig og hendes søn, drengekongen Louis XIV. Under perioder under slottets konstruktion må de Longeuil have været hårdt prøvet af Mansarts stædige, uafhængige, generelt vanskelige personlighed, men på denne dag var han helt sikkert tilfreds med arkitekten, han havde valgt.