Ficus, (slægt Ficus), slægt af ca. 900 arter af træer, buske og vinstokke i familien Moraceae, hvoraf mange ofte er kendt som figner. De er primært indfødt til tropiske områder i Østasien, og de er fordelt over hele verdens troper. Mange er høje skovtræer, der er forstærket af store sprederødder; andre er plantet som prydplanter.
Fysisk beskrivelse
De fleste Ficus-arter er stedsegrønne; der er et par løvfældende medlemmer i ikke-kulturelle områder. Bladene er normalt enkle og voksagtige, og de fleste udstråler hvid eller gul latex, når de er brudt. Mange arter har luft rødder, og et antal er epifytiske. Den usædvanlige frugtstruktur, kendt som et syconium, er hul, der omslutter en blomsterstand med bittesmå han- og hunblomster, der forer indersiden.
Medlemmer af slægten er kendetegnet ved et unikt pollinationssyndrom. Hver art bestøves af og huser den unge af en artsspecifik hveps (se figvesp). Dette bemærkelsesværdige pollinationssystem har en grundlæggende indflydelse på den tropiske skovøkologi. Når den pollenbærende hveps efterlader en Ficus-plante, modnes frugtafgrøden hurtigt, hvilket giver en rig fest, der tiltrækker en række pattedyr og fugle. Som en konsekvens af hvepsens korte voksne levetid (så lidt som to dage) er der endvidere nogle træer, der både modtager og frigiver figenhveps hele året. Dette mønster resulterer i en konstant forsyning af frugt, hvilket gør Ficusfrugter til en kritisk ressource for mange dyr i tider med fødevaremangel. Hvis planterne skulle blive skåret ud af en skov, eller figenhvepsene på en eller anden måde skulle fjernes, ville der næsten helt sikkert være en dramatisk reduktion i dyrelivet, som antydes af de lavere befolkningstætheder hos frugtspisende pattedyr på små øer, som mangler Ficus-arter.
