Etiopisk litteratur, skrifter enten i klassisk Geʿez (etiopisk) eller på amharisk, det vigtigste moderne sprog i Etiopien. De tidligste eksisterende litterære værker i Geʿez er oversættelser af kristne religiøse skrifter fra græsk, som kan have påvirket deres stil og syntaks. Fra det 7. århundrede til det 13., en periode præget af politiske forstyrrelser, var der ingen ny litterær aktivitet; men med proklamationen af det nye Solomonid-dynasti i Etiopien i 1270 begyndte den mest produktive æra af Geʿez-litteraturen, igen karakteriseret ved oversættelse, ikke fra græsk, men fra arabisk, skønt originaler ofte var koptiske, syriske eller græske. Emnet var for det meste teologisk eller stærkt smagsopfattet af religiøse overvejelser. Det mest interessante arbejde i denne periode var Kebra Negast fra det 14. århundrede ("Kongenes herlighed"), en kombination af mytisk historie, allegori og apokalypse, hvis centrale tema er besøg af dronningen af Sheba (Makeda) til Salomo og fødslen af en søn, Menilek, der blev den legendariske grundlægger af det etiopiske dynasti.
Afrikansk litteratur: Etiopisk
Etiopiske litteraturer er sammensat på flere sprog: Geʿez, amharisk, Tigrinya, Tigré, Oromo og Harari. Det meste af
Abba Salama, en egyptisk copt, der blev storby i Etiopien i 1350, var ikke kun ansvarlig for en revision af Bibelteksten, men oversatte eller fik andre til at oversætte flere bøger, der var populære blandt de etiopiske trofaste. Den rhapsodical Weddase Mariam ("Praise of Mary") er knyttet til Psalter (Psalms) og har således næsten kanonisk status. I en lidt senere periode, omkring begyndelsen af det 15. århundrede, blev der skrevet forskellige separate liv for helgener og martyrer, inklusive St. George (skytshelgen for Etiopien). På dette tidspunkt blev der gennemført en oversættelse af det arabiske Synaxarium, der indeholder helgenes liv - en eller flere for hver dag i året.
I begyndelsen af det 15. århundrede blev oversættelsen af flere apokalyptiske bøger, der inspirerede to originale kompositioner. Fekkare Iyasus (”Elucidation of Jesus”) blev skrevet under Tewodros I's regeringstid (1411–14); ”Mystery of Heaven and Earth” blev skrevet noget senere og er bemærkelsesværdigt for en kraftig beretning om kampen mellem erkeengelen Michael og Satan. Denne bog må ikke forveksles med et andet originalt værk i den samme periode, "Mystery Book" af Giorgis fra Sagla, en tilbagevenden til kætterier. De store salmer og antifonarer kaldet Deggua, Mawaseʾet og Meʾraf er også sandsynligvis dateret fra denne tid, skønt nogle af hymnerne muligvis er ældre. En anden type religiøs poesi, der først blev komponeret i det 15. århundrede, var malkʾe ("lighed"), der generelt bestod af omkring 50 fem-linjede rim-strofer, der hver især var rettet mod en anden fysisk eller moralsk egenskab af den hellige apostrofiserede. Som et sidste eksempel på den religiøse litteratur fra "guldalderen" kan nævnes "Mirakler af Maria", oversat fra arabisk i 1441–42; det var enormt populært og gennemgik flere recensions eller kritiske revisioner.
Under den muslimske invasion af 1527–43 ophørte den etiopiske litterære aktivitet, og mange manuskripter blev ødelagt; Islamisering var udbredt, og selv efter invaderernes frastødelse kom landet aldrig fuldt ud igen. En muslimsk købmand, der var blevet konverteret til kristendommen og, som Enbaqom (Habakkuk), blev før Debre Libanos kloster, skrev Anqasʾa amin ("Troens port") for at retfærdiggøre hans konversion og for at overtale frafalde til at vende tilbage. Andre lignende værker blev produceret, og adskillige blev skrevet for at forsvare miaphysitgrenen af den kristne tro. I mellemtiden udgjorde ankomsten af romersk-katolske missionærer en yderligere fare for den etiopiske ortodokse kirke.
Ge ancientez 'antikke sprog havde på nuværende tidspunkt mistet sin styrke og blev et liturgisk sprog, hvor få mennesker var grundigt fortrolige. I det 16. århundrede begyndte amharisk, det vigtigste talesprog, at blive brugt til litterære formål, og amhariske udtryk dukkede endda op i kongelige kronikker. Cirka 1600 dukkede imidlertid op nogle få væsentlige værker i Geʿez, inklusive Hawi, et enormt teologisk encyklopædi oversat af Salik fra Debre Libanos; en historie af Johannes Madabbar, biskop i Nikiu, indeholdende en beretning om den arabiske erobring af Egypten, værdifuld, siden den arabiske original er gået tabt; og Fetha Negast (”Kongernes retfærdighed”), en samling af kanon- og civilret. Geʿez-poesi (qene) blomstrede, især ved Gonder, i det 18. århundrede og er siden fortsat udøvet på mange klostre. Nogle digte af Alaqa Taye blev trykt i Asmara (nu i Eritrea) i 1921, og en vigtig antologi udarbejdet af Hiruy Walde Selassie blev offentliggjort i Addis Abeba i 1926.
Etiopiens jødiske befolkning, kendt som Beta Israel (undertiden kaldet Falasha, nu kendt for at være pejorativ), der boede mest i regioner nord for Tana-søen, brugte stadig Geʿez som deres hellige sprog. Ud over Det Gamle Testamente (inklusive Jubelæserbogen) har Beta-Israel nogle få bøger, der er særegne for sig selv, især Teʾezaza Sanbat (”Sabbatsforordning”), af usikker dato og måske mest en oversættelse fra arabisk fra det 14. århundrede. En Falasha Anthology blev udgivet af Wolf Leslau i 1951. I 1992 var næsten hele Beta Israel migreret til Israel.
De tidligste kendte amhariske kompositioner er sange, der fejrer sejr for Amda Tseyon (1314–44). Fra det 16. århundrede blev der fremført teologiske værker. En oversættelse af Bibelen blev foretaget i Kairo tidligt i det 19. århundrede (skønt sandsynligvis ikke af en ægte etiopier for at bedømme kvaliteten af det amhariske), og fra denne version komponerede missionærsamfundene deres udgaver. Revisioner blev foretaget af udlændinge med et utilstrækkeligt kendskab til amharisk. En mere videnskabelig version af Det Nye Testamente blev trykt i Addis Abeba i 1955, efterfulgt af Det Gamle Testamente i 1961. De første officielle kronikker, der var helt på amharisk, var Tewodros II (1855–68). En oversættelse af John Bunyan's Pilgrim's Progress i 1892 pegede på vejen til en ny populær form - den allegoriske roman, ofte delvis i vers, med en religiøs bias, hvoraf den første var Libb wallad tarik (1908; "Fantasifuld historie") af Afeworq Gabre-Eyesus. Under Regas af Ras Tafari (1916–20; bagefter kejser Haile Selassie I) blev Hiruy Walde Selassie (d. 1938) den førende amhariske forfatter, især bemærket for allegoriske kompositioner som Wadaje lebbe (“My Heart as My Friend”).
Med genopretningen af den etiopiske uafhængighed efter den italienske besættelse 1936-41 blev der givet en stor drivkraft til den amhariske litteratur, hvor kejser Haile Selassie opmuntrede forfattere til at producere mange typer bøger, især om moralske og patriotiske temaer. Forfattere af fortjeneste i denne periode var Makonnen Endalkachew (der producerede allegoriske romaner og skuespil), Kebede Mikael (versdramaer, nogle historie og biografi) og Tekle Tsodeq Makuria (historier).
