Ernest G. Bormann, (født 28. juli 1925, North Dakota, USA - døde den 22. december 2008, Minneapolis, Minnesota), amerikansk kommunikationsteoretiker bedst kendt som ophavsmanden til symbolsk konvergensteori (SCT) og dens tilhørende metode, fantasi temaanalyse, som begge udforsker, hvordan deling af fortællinger eller ”fantasier” kan skabe og opretholde gruppebevidsthed. For Bormann opmuntrede disse kommunale fortællinger til gruppesamhørighed og fremmede udviklingen af en fælles social virkelighed blandt gruppemedlemmer. Mens Bormanns oprindelige opfattelse af symbolsk konvergens stammede fra hans forskning i kommunikation med små grupper, argumenterede han for, at gruppebevidsthed kan forekomme på ethvert niveau af kommunikation, fra inden for små grupper til massemedier. Således identificerede han symbolsk konvergens som en generel kommunikationsteori.
Bormann var en veteran fra 2. verdenskrig. I 1949 modtog han en bachelorgrad fra University of South Dakota, hvor han blev uddannet magna cum laude. I 1953 havde han modtaget både en kandidat og en doktorgrad fra University of Iowa. I de næste seks år underviste han kort på University of South Dakota, Eastern Illinois University og Florida State University. I 1959 begyndte han en lang og fornem karriere (1959–2008) i Department of Speech Communication på University of Minnesota.
Bormann fungerede som præsident for Central States Communication Association samt direktør for Graduate Studies ved University of Minnesota. Han fungerede også som associeret redaktør for Central States Speech Journal, Kommunikationsmonografier og Quarterly Journal of Speech. Han modtog flere priser, herunder udmærkelser for fremragende undervisning, stipendium, service og mentorordning.
Gennem sin karriere skrev Bormann adskillige videnskabelige artikler, herunder flere, der forsøgte at klarlægge og endda forsvare symbolsk konvergensteori siden starten i 1972. I en publikation i 1994 tilbageviste han teoriens mest vedvarende kritik, nemlig at den låner og unødvendigt relabellerer begreber fra andre teorier og at dens anvendelse er begrænset til kommunikation i små grupper. I 2001 offentliggjorde han sammen med John F. Cragan og Donald C. Shields et retrospektivt blik på de foregående tre årtier med symbolsk konvergensforskning og -udvikling, mens han spekulerede i dens fremtidige anvendelser.
Bormann anvendte symbolsk konvergensteori og analyse af fantasytemaer til en række forskellige emner og emner, såsom indvielser, kampagner og endda politiske tegneserier. Derudover udgav han adskillige bøger, der vedrørte en række emner, fra kommunikation mellem personer og små grupper til talekommunikation. Force of Fantasy (1985) er for eksempel en udvidet casestudie af Amerikas forsøg på at genoprette den amerikanske drøm fra det 17. til det 19. århundrede. Bormann blev indført i Central States Communication Association's Hall of Fame i 2004.
