Erich Honecker, (født 25. august 1912, Neunkirchen, Tyskland - døde 29. maj 1994, Chile), kommunistisk embedsmand, der som første sekretær for Østtysklands Socialistiske Enhedsparti i Tyskland (Sozialistische Einheitspartei Deutschlands eller SED) var Østtysklands leder fra 1971, indtil han faldt fra magten i 1989 i kølvandet på de demokratiske reformer, der fejede Østeuropa.
Søn af en miner, der var en embedsmand i det kommunistiske parti, Honecker tiltrådte den kommunistiske ungdomsbevægelse i en alder af 14 og blev i 1929 et fuldt partimedlem. I handelen var han en skifer. Efter at nazisterne kom til magten i 1933 organiserede han ulovlige aktiviteter af unge kommunister i forskellige dele af Tyskland. Han blev arresteret af Gestapo i 1935 og idømt 10 års hårdt arbejde for ”at forberede forræderi.” Han nægtede at afvise sin kommunistiske overbevisning.
I 1945 blev han frigivet af den sovjetiske røde hær, da den fejede over det østlige Tyskland, og han fangede hurtigt de tyske kommunister, der var blevet trænet i Sovjetunionen til at oprette en kommunistisk regering i den sovjetbesatte zone. Han var en af grundlæggerne af den frie tyske ungdomsbevægelse (Freie Deutsche Jugend eller FDJ) og var dens formand fra 1946 til 1955.
Han blev valgt til medlem af det centrale udvalg for det kommunistiske parti i 1946 og var en af de vigtigste bevægelser bag sammensmeltningen af de kommunistiske og socialdemokratiske partier i Østtyskland til den nydannede SED. I 1961 fik han ansvaret for bygningen af Berlinmuren. Hans indflydelse i SED voksede hurtigt, og i 1967 blev han udpeget som efterfølgeren til den østtyske leder, Walter Ulbricht. Han blev leder af SED i 1971 og formand for statsrådet i 1976, og ledede således både parti og regering. Under Honecks styre var Østtyskland en af de mere undertrykkende, men også en af de mest velstående af de sovjetblok-lande i Østeuropa. Han tilladte væksten af nogle handels- og rejsebånd til Vesttyskland til gengæld for den vesttyske økonomiske bistand. Hans kone, Margot, var uddannelsesminister i den østtyske regering.
Efter at have mistet støtten fra den reformtænkte sovjetiske leder Mikhail Gorbatsjov, blev den gamle og ufleksible Honecker tvunget til at fratræde i oktober 1989, da han blev konfronteret med massive demonstrationer for demokrati i østtyske byer. I lyset af den voksende offentlige agitation blev han derefter tiltalt for magtmisbrug og andre forbrydelser. Ved dårligt helbred blev han frigivet af de tyske myndigheder i 1993 og fik lov til at tage til Chile, hvor han døde.
