Engelske borgerkrig, også kaldet Great Rebellion, (1642–51), kampe, der fandt sted på de britiske øer mellem tilhængere af monarkiet af Charles I (og hans søn og efterfølger, Charles II) og modstående grupper i hvert af Karls kongedømme, herunder parlamentarikere i England, pagter i Skotland og Confederates i Irland. De engelske borgerkrig anses traditionelt for at være begyndt i England i august 1642, da Charles I rejste en hær mod Parlamentets ønsker, tilsyneladende for at håndtere et oprør i Irland. Men konfliktperioden begyndte faktisk tidligere i Skotland, med biskopskrigene 1639–40 og i Irland med Ulster-oprøret i 1641. I løbet af 1640'erne hærgede krig mellem konge og parlament England, men det ramte også hele kongerigerne i huset til Stuart - og ud over krig mellem de forskellige britiske og irske herredømme var der borgerkrig i hver af Stuart-staterne. Af denne grund kan de engelske borgerkrig mere korrekt kaldes de britiske borgerkrig eller krigene om de tre kongeriger. Krigene sluttede endelig i 1651 med flyvningen af Charles II til Frankrig og med ham håbet fra det britiske monarki.
Personlig regel og oprørets frø (1629–40)
Sammenlignet med det kaos, der blev løsrevet af tredive års krig (1618-48) på det europæiske kontinent, nød de britiske øer under Charles I relativ fred og økonomisk velstand i 1630'erne. I de senere 1630'ere var Charles's regime imidlertid blevet upopulær over en bred front i hele hans kongeriger. I perioden med hans såkaldte personlige regel (1629–40), der blev kendt af hans fjender som ”elleveårs tyranni”, fordi han havde opløst parlamentet og regeret ved dekret, havde Charles tyet til tvivlsomme finanspolitiske formål, især ”skibspenge”, ”En årlig afgift for reformen af marinen, der i 1635 blev udvidet fra engelske havne til indre byer. Denne optagelse af indre byer blev fortolket som en ny skat uden parlamentarisk tilladelse. Når de kombineres med kirkelige reformer, der blev foretaget af Karls nære rådgiver William Laud, erkebiskopen af Canterbury, og med den iøjnefaldende rolle, der blev påtaget i disse reformer af Henrietta Maria, Karls katolske dronning, og hendes hovmester, blev mange i England foruroliget. Ikke desto mindre, trods kneblinger, er der ingen tvivl om, at hvis Charles havde formået at herske over hans andre herredømme, da han kontrollerede England, kunne hans fredelige regering muligvis være udvidet på ubestemt tid. Skotland og Irland beviste hans fortrydelse.
I 1633 blev Thomas Wentworth lord stedfortræder for Irland og bestræbte sig på at styre dette land uden hensyntagen til andre interesser end kronen. Hans grundige politik havde til formål at gøre Irland økonomisk selvforsynende; at håndhæve religiøs overensstemmelse med Church of England som defineret af Laud, Wentworths nære ven og allierede; at "civilisere" irerne; og at udvide den kongelige kontrol i hele Irland ved at etablere britiske plantager og udfordre irske titler til land. Wentworths handlinger fremmedgjorde både de protestantiske og de katolske herskende eliter i Irland. På omtrent samme måde er Charles 'villighed til at manipulere med skotske jordtitler ubemærkede grunnejere der. Imidlertid var det Charles's forsøg i 1637 på at introducere en ændret version af den engelske bog om fælles bøn, der provokerede en bølge af optøjer i Skotland, der begyndte ved Church of St. Giles i Edinburgh. En national pagt, der opfordrede til øjeblikkelig tilbagetrækning af bønebogen, blev hurtigt udarbejdet den 28. februar 1638. På trods af sin moderate tone og konservative format var Nationalpagten et radikalt manifest mod den personlige styre af Charles I, der berettigede en oprør mod den indblandende suveræne.
