Dolley Madison, født Dolley Payne, også kaldet (1790–93) Dolley Todd, Dolley stavede også Dolly, (født 20. maj 1768, Guilford amt, North Carolina [USA] - død 12. juli 1849, Washington, DC, USA), Amerikansk førstedame (1809–17), hustru til James Madison, USAs fjerde præsident. Opvokset i den almindelige stil i sin Quaker-familie, var hun berømt for sin charme, varme og opfindsomhed. Hendes popularitet som manager for Det Hvide Hus gjorde denne opgave til et ansvar for enhver første dame, der fulgte.
Explores
100 kvinder trailblazers
Mød ekstraordinære kvinder, der turde bringe ligestilling mellem kønnene og andre spørgsmål i spidsen. Fra at overvinde undertrykkelse, til at overtræde regler, til at gentiminere verden eller føre et oprør, har disse historiske kvinder en historie at fortælle.
Dolley var et af otte børn af John Payne, en købmand, og Mary Coles Payne. Kort efter hendes fødsel faldt hendes fars forretning på hårde tider, og familien flyttede til det østlige Virginia, hvor de var aktive medlemmer af Society of Friends. Da hun var 15 år flyttede familien til Philadelphia, hvor Dolley giftede sig med en ung advokat, John Todd, i 1790. Parret havde to børn, men i 1793 døde hendes yngste søn og mand under en epidemi med gul feber, som enke Dolley 25 år.
Et par måneder senere præsenterede Aaron Burr, dengang en amerikansk senator fra New Jersey, Dolley for James Madison, som var 17 år gammel; skønt en lille mand fysisk var han en tårnhøj politisk figur. Der var en gensidig, øjeblikkelig og stærk tiltrækning mellem James og Dolley, og de gifte sig den 15. september 1794, hos hendes søsters hjem i Virginia. Fordi hendes mand var episkopalisk, benægtede kvæverne hende. Kort efter deres ægteskab, ledsaget af hendes søn, flyttede madisonerne til Philadelphia, dengang nationens hovedstad, hvor James tjente som medlem af Representanthuset. Under formandskabet for John Adams (1797-1801) boede madisonerne på James 'ejendom, Montpellier (nu Montpelier), i Virginia. Kort efter valget af Thomas Jefferson i 1800 flyttede de til Washington, DC, hvor James tjente som statssekretær og Dolley hjalp enkemanden Jefferson som værtinde ved officielle begivenheder og gav hende rig forberedelse til sin fremtidige rolle som førstedame.
Den første præsidents kone, der præsiderede Det Hvide Hus i en betydelig periode, satte Dolley Madison i mange præcedens. Hun etablerede traditionen om, at palæet skulle afspejle den første dames smag og ideer om underholdning. Ved hjælp af Benjamin Latrobe, arkitekt og landmåler af offentlige bygninger, dekorerede og indrettede hun huset, så det var både elegant og behageligt. Desværre var det ikke mange amerikanere, der havde chancen for at se det, før briterne brændte palæet i august 1814 under krigen i 1812. Dolley understregede den første dames ansvar for at pleje palæet og dets indhold, da hun instruerede fjernelse og sikker opbevaring af dyrebare bedrifter, inklusive det berømte Gilbert Stuart-portræt af George Washington, der stadig hænger i East Room.
Som værtinde afbalancerede Dolley Madison omhyggeligt to konkurrerende traditioner i den nye nation: den demokratiske vægt på ligebehandling og den elitistiske opfattelse af, at præsidentens hus var provinsen for de privilegerede få. Ved ugentlige receptioner åbnede hun dørene for stort set alle, der ville komme og derefter flyttede sig blandt gæsterne, hilsen alle med charmerende lethed. I sine stilfulde turbaner og importerede tøj blev hun enormt populær og meget imiteret. Selvom de fleste amerikanere godkendte, havde hun sine kritikere, herunder Elijah Mills, en senator fra Massachusetts, som klagede over, at hun blandede “alle klasser af mennesker
fedtede støvler og silke strømper. ”
Selvom hun undgik at tage offentlige holdninger til kontroversielle spørgsmål, havde Dolley en politisk sans og kultiverede sin mands fjender lige så omhyggeligt som hans venner. Da præsident Madison afskedigede sin statssekretær, Robert Smith, inviterede hun ham til middag; da han ikke accepterede, henvendte hun sig til ham personligt. Ved valget i 1812, da mange amerikanere klagede over, at Madison havde ført dem ind i en unødvendig krig, brugte hun sine invitationer til at vinde ham fordel og en anden periode, ifølge nogle historikere.
Hun insisterede på at besøge husstanden for enhver ny repræsentant eller senator, en opgave, der viste sig meget tidskrævende, efterhånden som nationen voksede og antallet af kongresmedlemmer steg. Da mange repræsentanter valgte at bringe deres familier til Washington, forventede snesevis af husstande et opkald fra præsidentens kone. Hendes efterfølgere fandt praksis for belastende og stoppede den.
Dolley Madison nød et lykkeligt ægteskab; forskelligt, da hun og hendes mand var i personlighed, prægede de hinanden. Hendes forhold til hendes søn, John Payne Todd, var imidlertid en anden sag. Han brugte penge hensynsløst og forventede, at hans mor skulle dække hans gæld og tab.
Da James anden periode sluttede i 1817, flyttede han og Dolley tilbage til Montpellier, hvor de boede indtil hans død i 1836. James's sidste årtier var ikke velstående, og gælden til den unge Payne Todds udtømte familiens ressourcer. For at supplere Dolleys indkomst efter James 'død bevilgede en sympatisk og taknemmelig kongres $ 30.000 til køb af Madison-papirerne.
I 1837 flyttede Dolley tilbage til Washington. Hun boede i et hjem overfor Det Hvide Hus og var nationens mest prestigefyldte værtinde. Præsidenter og sociale ledere opfordrede til hende, og hun var en hyppig gæst i Det Hvide Hus. Men hendes svage søn fortsatte med at prøve hendes tålmodighed og udtømme hendes pung. I 1842 rejste hun til New York City for at arrangere et lån fra den velhavende pelsmagnat John Jacob Astor, og Kongressen hjalp endnu en gang ved at acceptere at købe de resterende Madison-papirer for $ 25.000, men kun under forudsætning af, at pengene blev placeret i tillid, så hendes søn ikke kunne få det.
Da Dolley Madison døde i 1849 var hun en af de mest populære figurer i Washington og landets foretrukne førstedame. Ved hendes begravelse præs. Zachary Taylor, hans kabinet, det diplomatiske korps og medlemmer af Kongressen stod op for at betale deres respekt. Hun blev begravet ved siden af James Madison på en familiegrund nær Montpelier.
