Demokratisk Unionistparti (DUP), unionistisk politiske parti i Nordirland. DUP blev sammensat af Ian Paisley, der ledede det fra 1971 til 2008. Partiet konkurrerer traditionelt om stemmer blandt Nordirlands faglige protestantiske samfund med Ulster Unionist Party (UUP).
Britisk folkevalg i 2010: Demokratisk Unionistparti
Leder: Peter Robinson
Historie
DUP blev grundlagt i 1971 af en hård linje fra UUP og bestred sin første valg i 1973 og vandt ca. 4 procent af stemmerne ved lokalrådsvalg og 11 procent i valg til den nye Nordirlands forsamling. Partiet fordømte kraftigt forslaget om at oprette et magtdelende udøvende organ, Nordirlands udøvende, fra medlemmer af forsamlingen. Det modsatte sig også Sunningdale-aftalen fra 1973, der foreslog oprettelse af et grænseoverskridende "Irlands råd" for at føre tilsyn med et begrænset antal økonomiske og kulturelle anliggender i Nordirland og den irske republik. Aftalen førte til en lammende generalstrejke af protestantiske fagforeningsmedlemmer i 1974 - som DUP støttede - og til sidst til fratræden af den udøvende regering og Storbritanniens tilbagevenden af direkte styre.
I 1975 anfægtede DUP valg som en del af Den Forenede Ulster Unionist Council (UUUC) alliance, der afviste forestillingen om at dele magten med det nationalistiske (og stort set romersk-katolske) socialdemokratiske og arbejderparti (SDLP). UUUC opløst over kontroverser omkring en abort i almindelig strejke i 1977, og DUP fungerede uafhængigt indtil 1986, hvor det begyndte at samarbejde med UUP for at modsætte sig den anglo-irske aftale året før. Paisley arbejdede tæt sammen med UUP-leder James Molyneaux i samtaler mellem 1991 og 92 mellem Nordirlands største partier og de britiske og irske regeringer. UUP og DUP indtog stigende forskellige holdninger i flerpartisforhandlinger i midten af 1990'erne, og DUP boikoterede forhandlingerne, da Sinn Féin blev optaget i 1997. Produktet af forhandlingerne, aftalens langfredag fra 1998 (Belfast-aftalen) om trin, der førte til en ny magtfordelingsregering i Nordirland, blev afvist af DUP, der opsagte den nye Nordirlands forsamling som en fortynding af den britiske suverænitet og modsatte sig optagelsen af Sinn Féin i forsamlingen og det nye udøvende organ (den nordirske udøvelse Udvalget) og til løsladelse af paramilitære fanger. Ikke desto mindre konkurrerede DUP valg til forsamlingen, der blev afholdt i juni 1998, og vandt 20 pladser (18,5 procent af stemmerne). Som forsamlingens tredje største parti fik DUP to ministerråd i udøvelsen og ledet 2 af 10 regeringsafdelinger, skønt den afviste at deltage fuldt ud i udøvelsesanliggender og ikke kunne deltage i møder i udøvelsen.
DUP modtog sin største andel af afstemningen (næsten 34 procent) i 1984, da Paisley blev genvalgt som medlem af Europa-Parlamentet. På lokalt niveau faldt partiets støtte gradvist fra sit højeste punkt på næsten 27 procent ved lokalrådsvalg i 1981. I 1997 vandt partiet ca. 14 procent af stemmerne ved parlamentsvalget og 16 procent ved lokalvalget.
Da modstanden mod langfredagsaftalen blandt protestanter steg i slutningen af 1990'erne, udfordrede DUP UUP for dominans blandt Nordirlands unionistiske vælgere og vandt mere end 22 procent af stemmerne i Nordirland ved valg til Underhuset i 2001 Ved valget til forsamlingen i Nordirland i 2003 udskød DUP UUP som Nordirlands største unionistiske parti, og ved det britiske folkevalg i 2005 vandt ni sæder til UUPs et. Dets succes fortsatte ved valget i Nordirland i 2007, da det vandt 30 procent af stemmerne og dobbelt så mange pladser (36 til 18) som UUP; Sinn Féin endte på andenpladsen med 28 pladser. DUP og Sinn Féin blev enige om at danne en magtfordelingsregering, hvor Paisley og Sinn Féin Martin McGuinness tjener som henholdsvis første minister og vicepræsidentminister.
Paisley trådte tilbage som første minister og som DUP-leder i juni 2008, da han overførte magten til sin mangeårige stedfortræder, Peter Robinson. Robinson trak sig kortvarigt tilbage i januar 2010 som svar på afsløringer om sin kones forkerte brug af et lån, og ved det britiske folkevalg i maj 2010 mistede han sit sæde i parlamentet, skønt han fortsatte med at holde sit sæde i Nordirlands forsamling. På trods af Robinsons tab, indtog DUP otte pladser i valget, en færre end i 2005. Robinsons hold på det første ministerskab og ledelse for partiet forblev sikkert efter valget i 2011 til forsamlingen, hvor DUP øgede sin repræsentation til 38 pladser. I det britiske folkevalg i 2015 tilbagebetalte DUP det østlige Belfast-sæde, der blev tabt af Robinson i 2010, men henviste South Antrim-valgkredsen til en genopstående UUP, hvilket efterlod det med otte sæder i Underhuset. I januar 2016 trådte Robinson tilbage som partileder og første minister. Hans erstatning, Arlene Foster, førte partiet til endnu en sejr i valget til forsamlingen i maj 2016, hvor DUP holdt fast ved alle 38 af dens sæder. Foster forblev første minister i en anden magtfordelingsregering med Sinn Féin.
Mindre end et år senere blev Foster imidlertid involveret i en skandale, der var relateret til den påståede forvaltning af et regeringsprogram til fremme af brugen af vedvarende varmekilder. Da hun nægtede at fratræde som første minister under en efterforskning af skandalen, trådte vicepræsidentminister Martin McGuinness fra Sinn Féin tilbage og tvang et snapvalg i marts 2017. Endnu en gang vandt DUP de fleste sæder i forsamlingen. Denne gang lukkede Sinn Féin imidlertid kløften mellem det og sin magtfordelingspartner, idet han kun indtog et enkelt sæde færre end DUP.
I det snapvalg til det britiske underhus, som den konservative premierminister Theresa May opfordrede til juni 2017, tilføjede DUP to sæder for at bringe sin repræsentation i Westminster til 10 sæder. Meget mere end det, dog fandt partiet sig pludselig i rollen som kongemager. May havde opfordret til valget med forventning om, at de konservative ville forlænge deres lovgivende flertal. I stedet mistede de det og faldt til nogle 318 pladser. Maj går derefter op til støtte fra DUP, så hun kunne danne en mindretalsregering, der stoler på DUPs 10 stemmer om afgørende spørgsmål for at skubbe sit parti over tærsklen på 326 stemmer for et flertal. Efter at have sikret løftet om 1 milliard pund ekstra finansiering til Nordirland i de næste to år, den 26. juni 2017, blev DUP enige om at yde "tillid og forsyning" -støtte til May's regering. I snapvalget i december 2019, der blev indkaldt af May's efterfølger, premierminister Boris Johnson, var både DUP's tilstedeværelse i Westminster (faldende fra 10 pladser til 8) og dens indflydelse skrumpet i kølvandet på, at de konservative sikrede et kommanderende flertal.
