Dybhavsventilgeologi

Dybhavsventil, hydrotermisk (varmt vand) udluftning dannet på havbunden, når havvand cirkulerer gennem varme vulkanske klipper, ofte placeret, hvor der dannes en ny oceanisk skorpe. Ventiler forekommer også på ubådsvulkaner. I begge tilfælde udfælder den varme opløsning, der kommer ud i koldt havvand, mineralaflejringer, der er rige på jern, kobber, zink og andre metaller. Udstrømningen af ​​de opvarmede farvande tegner sandsynligvis 20 procent af Jordens varmetab. Det vides nu at eksotiske biologiske samfund eksisterer omkring åbningerne; disse økosystemer er totalt uafhængige af energi fra Solen, afhængig ikke af fotosyntesen, men snarere af kemosyntesen af ​​svovlfikserende bakterier. Nogle af verdens dybeste hydrotermiske åbninger forekommer på dybder på cirka 5 km (3,1 miles) i Cayman-grøften, en ubåddepression på gulvet i det vestlige Caribiske Hav.