Bekender Kirkens tyske protestantiske bevægelse

Bekendende kirke, tyske Bekennende Kirche, bevægelse til genoplivning inden for de tyske protestantiske kirker, der udviklede sig i 1930'erne fra deres modstand mod Adolf Hitlers forsøg på at gøre kirkerne til et instrument for national-socialistisk (nazistisk) propaganda og politik. Den tyske protestantiske tradition for tæt samarbejde mellem kirke og stat såvel som ikke lide for Weimarrepublikken, der regerede Tyskland efter første verdenskrig, fik først kirkerne til at indtage en gunstig holdning til Hitler. Men Hitlers kirkeparti, de tyske kristne, fik kontrol over den tyske evangeliske kirke, en føderation, der blev dannet i 1933 af lutherske, reformerede og forenede territoriale kirker. Ludwig Müller, støttet af nazisterne, blev valgt til Reichsbischof (”kejserbiskop”) og truede Skriftens autoritative holdning og de konfessionelle skrifter af reformationen ved at tolerere nazistenes lære om de såkaldte ariske raceroverlegenhed.

I modsætning til de tyske kristne blev den unge reformatoriske bevægelse dannet i kirkerne under ledelse af Hanns Lilje, Martin Niemöller og andre. I november 1933 grundlagde Niemöller Pastorenes Emergency League, som modsatte de tyske kristne programmer. Barmens synode blev afholdt i maj 1934, og dens teologiske erklæring omdannede den defensive bevægelse mod nazisternes kontrol af kirkerne til en organiseret genoplivning, især hvor tyske territoriale kirker var underlagt nazi-administration.

I slutningen af ​​1934, i den anden synode af Den Bekendte Kirke i Dahlem, proklamerede kirken sin nødlov: den sande kirke i Tyskland var den, der accepterede Barmen-erklæringen, og hvor kirkeledelse ikke længere var tro mod den sande bekendelse, ministre og sogn skulle følge Den Bekendte Kirkes ordrer. I praksis udviklede man sig således to protestantiske kirker i Tyskland: den under statskontrol og den Tilstående kirke, som staten ikke anerkendte. Den Tilstående Kirke dannede sammen med kirkerne i Bayern, Württemberg og Hannover (som havde været uafhængige af nazistyret) den midlertidige regering for den tyske evangeliske kirke.

I 1936 førte interne tilståelsesmæssige og politiske forskelle de lutherske territoriale kirker til at danne Rådet for den evangeliske lutherske kirke i Tyskland og udhulede således den tilstående kirkes enhed. De reformerede og forenede sektioner i Den Tilstående Kirke forblev særligt aktive til at protestere mod dødshjælp og forfølgelsen af ​​jøderne. Nazistisk pres blev gradvist intensiveret, og den tilstående kirke blev i stigende grad tvunget under jorden. I 1937 blev Niemöller og andre præster arresteret. Efter udbruddet af 2. verdenskrig i 1939 fortsatte Den Tilstående Kirke, skønt den blev alvorligt handicappet af værnepligten og præstens. I 1948 ophørte det med at eksistere, da de territoriale kirker dannede den omorganiserede evangeliske kirke i Tyskland.