Chanute-svævefly fra 1896, biplan-svæveflyvning designet og bygget af amerikanske luftfartspionerer Octave Chanute, Augustus M. Herring og William Avery i Chicago i den tidlige sommer af 1896. Sammen med den almindelige svævefly, der er fløjet af Otto Lilienthal fra Tyskland, Chanute-svæveflyet, designet af Chanute, men også inkorporeret ideerne fra sin unge medarbejder Sild med hensyn til automatisk stabilitet, var den mest indflydelsesrige af alle flyvemaskiner bygget før Wright-brødrene begyndte at designe fly. Se også flyvningens historie.
Flyet blev undfanget i diskussioner mellem Chanute og Sild under test af andre svævekonstruktioner i sandklitterne, der ringede mod den sydlige bred af Lake Michigan fra 22. juni til 4. juli 1896. Konstrueret i et Chicago-værksted af Avery, en anden Chanute-medarbejder, flyet blev oprindeligt designet som et triplan. Det laveste sæt vinger blev fjernet på tidspunktet for den første test i en vellykket indsats for at reducere mængden af løft foran på svæveflyet. Chanute var ansvarlig for det vigtigste træk ved håndværket, en stiv struktur baseret på jernbanetrussing, der gjorde det muligt for en ingeniør at beregne styret på svæveflyet.
Sild og Avery, der delte piloter, foretog dusinvis af flyvninger med den elegante lille svævefly i Indiana Dunes i august og september 1896. På den bedste af disse forsøg dækkede de afstande på lidt over 350 fod (109 meter), der forbliver i luften i 10 til 14 sekunder. Sild vendte tilbage til klitterne på egen hånd med en ny version af biplane-svæveflyet i oktober 1896, og han gik tilbage igen den følgende sommer og rapporterede flyvninger på op til 600 fod (180 meter). Chanute og Herring beskrev deres svævekonstruktioner i flere artikler fra 1896 til 1904, hvilket inspirerede et betydeligt antal europæiske og amerikanske eksperimenter. Versioner af deres biplan, baseret på planer leveret af magasiner som Popular Science, blev stadig bygget af amatørentusiaster allerede i 1915.
Wilbur Wright, som Chanute blev ven med, forstod betydningen af biplanflyvemaskinen i 1896. "Dobbeltdækkemaskinen," bemærkede Wright, "repræsenterede et meget stort strukturelt fremskridt, da det var det første, hvor principperne for den moderne fagstangsbro fulde blev anvendt til flyvende maskinkonstruktion." Chanutes stive, lette struktur gav den mest basale model til alle eksternt baserede biplaner. Det var intet mindre end den første moderne flystruktur. Se også fly, historie om.
