Caiman, også stavet cayman, en hvilken som helst af flere arter af Central- og Sydamerikanske krybdyr, der er relateret til alligatorer og normalt placeres sammen med dem i familien Alligatoridae. Caimans er som alle andre medlemmer af ordenen Crocodylia (eller Crocodilia) amfibiske rovdyr. De lever langs kanterne på floder og andre vandmasser, og de formerer sig ved hjælp af hårskaldede æg, der er lagt i reder bygget og beskyttet af hunnen.
Kaimaner anbringes i tre slægter: Caiman, inklusive bred-snutede (C. latirostris), spektakulære (C. crocodilus) og yacaré (C. yacare) kaimaner; Melanosuchus med den sorte kaiman (M. niger); og Paleosuchus med to arter (P. trigonatus og P. palpebrosus) kendt som glatfremstillede kaimaner.
Den største af disse arter er den sorte caiman, et potentielt farligt dyr, der har en maksimal længde på ca. 4,5 meter (15 fod). De andre arter når normalt længder på ca. 1,2–2,1 meter, med maksimalt ca. 2,7 meter i den briljante kaiman.
Den spektakulære kaiman, der er hjemmehørende i troperne fra det sydlige Mexico til Brasilien, tager sit navn fra en benagtig ryg mellem øjnene, der ligner næsestykket på et par briller. Det er rigeligt langs rolige mudderbundede farvande. Efter at den amerikanske alligator (Alligator mississippiensis) var blevet anbragt under lovlig beskyttelse, blev et stort antal spektakulære kaimaner importeret til USA og solgt til turister.
De glatfremstillede kaimaner, den mindste af kaimanerne, er normalt indbyggere i hurtigstrømmende klippestrømme og floder i Amazonas-regionen. Deres almindelige navn henviser til manglen på den benede ryg, der er til stede i den spektakulære kaiman. De er stærke svømmere og lever af fisk, fugle, insekter og andre dyr.
