Vigtigste videnskab

Bighorn får pattedyr

Bighorn får pattedyr
Bighorn får pattedyr
Anonim

Bighorns får (Ovis canadensis), også kaldet store horns får, bjergsau eller amerikanske bighorns får, tørre, klatrende hovdyr fra det vestlige Nordamerika kendt for sine massive curlinghorn. Bighorns er brune med en hvid rumpepatch. Horn er til stede hos begge køn, men de er større hos mænd (rams). Seks levende underarter genkendes. Hannerne i Rocky Mountain-underarten har horn i gennemsnit mere end 1 meter (3,3 fod) lange som målt langs den ydre krumning; der blev rapporteret en rekord på 1,33 meter i 1900. Haner af denne underart er næsten 2 meter lang og vejer op til 137 kg (300 pund), skønt gennemsnittet er 95 kg (71 kg hos hunner eller får). Californien bighorn er næsten lige så stor; ørken bighorns er mindre.

Bighorns foretrækker åbent terræn i nærheden af ​​stenede tilbageslag, som de kan undslippe, når de ser rovdyr. Diæt består af græs, sedge, buske og urter. Fårene lever i en-kønsgrupper på 2-12 og vandrer sæsonmæssigt 1–32 km (0,6–20 miles) til højere højder i foråret og sommeren. I det sene efterår trækker de sig tilbage fra tung snesække til lavere højder. Hver unge får lærer en vandrerute ved at følge et ældre gruppemedlem. Hjemmeserier er således arvet.

Før den sæson, der går i gang, deltager hann i dramatiske kampe om dominans. To rams lancerer sig ved hinanden fra nogle få meters afstand for at komme sammen med hornene. Nogle gange begynder de fra et trusselspring, hvor rammen løber op på bagbenene, før de kolliderer med modstanderen. Stødchokket absorberes af et dobbelt lag ben i kraniet. Udmattelse efterlader avlsramme sårbare over for underernæring og rovdyr, men får får foretrækker at parre sig med dominerende rams. Unge rams kan ikke konkurrere, før deres horn er nået fuld krølle ved syv eller otte år gammel. Bighorns kan leve 20 år eller mere, men forventet levealder kan kun være seks eller syv år i populationer, der reproducerer sig hurtigt.

Æggene har deres første lam i en alder af tre eller fire år. Det enkelte afkom (sjældent tvillinger) vejer 3-5 kg ​​og fødes i foråret efter en drægtighed på næsten seks måneder. Lammene fravænnes før vinteren, når de er fire til seks måneder gamle. Underernæring snarere end predation tegner sig for mange lammedød, da ammende mødre kan reducere mælkeproduktionen for at lagre fedt mod den kommende forkølelse. Lam, der får mere vægt, overlever vinteren bedre og har en reproduktiv succes med højere levetid.

Så mange som to millioner bighorner boede engang fra Canada til det nordlige Mexico. I 1800-tallet blev overhunting, tab af naturtyper og husdyrsygdomme næsten drevet arter til udryddelse. På trods af bevarelsesforanstaltninger er de ikke signifikant genvundet. Af de syv moderne underarter er Audubons (Badlands) bighorn udryddet, og den halvøen Bighorn fra Baja Californien, Mexico og den mexicanske bighorn er truet eller truet. Translokationer i det vestlige USA gendannede bighornen til nogle af dets tidligere rækkevidde, men de fleste besætninger er farligt små eller lever i små områder uden beskyttede korridorer for migration, og der forekommer stadig dø af husdyrsygdomme.

Relateret til bighornen er tyndhornet, eller Dalls får (Ovis dalli), der lever i alpine zoner i Alaska og det vestlige Canada, og snehårene fra Sibirien (O. nivicola). Alle hører til familien Bovidae, underfamilien Caprinae (får og geder).