Abstraktion, den kognitive proces med at isolere eller ”abstrahere” et fælles træk eller forhold observeret i en række ting eller produktet af en sådan proces. Egenskaben ved elektrisk ledningsevne er for eksempel abstraheret fra observationer af kroppe, der tillader elektricitet at strømme gennem dem; Tilsvarende kan observationer af parlinjer, hvor den ene linje er længere end den anden, give forholdet mellem "at være længere end."
fundamenter i matematik: Abstraktion i matematik
En nylig tendens i udviklingen af matematik har været den gradvise abstraktionsproces. Den norske matematiker Niels Henrik
Det, der abstraheres - dvs. abstraktionen eller abstraktet - betragtes sommetider som et begreb (eller ”abstrakt idé”) snarere end en egenskab eller relation. Hvilket synspunkt der tages om dette spørgsmål afhænger delvis af det syn, man har på det generelle spørgsmål om universelle (enheder, der bruges til at forklare, hvad det er for individuelle ting at dele en funktion, attribut eller kvalitet eller at falde ind under den samme type eller naturlige venlig).
Abstrakt som adjektiv kontrasteres med konkret, idet sidstnævnte henviser til en bestemt ting, den førstnævnte henviser til en slags eller generel karakter, hvorunder den særlige ting - dvs. ”instansen” - falder. Krig er således abstrakt, men første verdenskrig er konkret; cirkularitet er abstrakt, men mønter, middagsplader og andre særlige cirkulære genstande er konkrete. Udtrykket abstrakt bruges undertiden til at henvise til ting, der ikke er placeret i rum eller tid; i denne forstand kan tal, egenskaber, sæt, propositioner og endda fakta siges at være abstrakte, hvorimod individuelle fysiske objekter og begivenheder er konkrete. Kapaciteten til at foretage og anvende abstraktioner betragtes som væsentlig for højere kognitive funktioner, såsom at danne vurderinger, lære af erfaringer og gøre konklusioner.
