William Randolph Hearst amerikansk avisudgiver

William Randolph Hearst, (født 29. april 1863, San Francisco, Californien, USA - døde 14. august 1951, Beverly Hills, Californien), amerikansk avisudgiver, der opbyggede nationens største aviskæde og hvis metoder påvirkede den amerikanske journalistik dybtgående.

Hearst var den eneste søn af George Hearst, en guldmineejer og amerikansk senator fra Californien (1886–91). Den unge Hearst deltog i Harvard College i to år, før han blev bortvist for antics, lige fra sponsorering af massive ølpartier på Harvard Square til at sende kammerpotter til hans professorer (deres billeder blev afbildet i skålene). I 1887 tog han kontrol over den kæmpende San Francisco Examiner, som hans far havde købt i 1880 af politiske grunde. Hearst omarbejdede papiret til en blanding af reformistisk efterforskningsrapportering og uklar sensationisme, og inden for to år viste det en fortjeneste.

Derefter trådte han ind i New York City avismarked i 1895 ved at købe den dertil hidtil mislykkede New York Morning Journal. Han hyrede så dygtige forfattere som Stephen Crane og Julian Hawthorne og raidede New York World for nogle af Joseph Pulitzers bedste mænd, især Richard F. Outcault, der tegnet Yellow Kid-tegneserier. New York Journal (bagefter New York Journal-American) opnåede snart en hidtil uset cirkulation som et resultat af dens brug af mange illustrationer, farvemagasinesektioner og skinnende overskrifter; dens sensationelle artikler om kriminalitet og pseudovidenskabelige emner; dens tvangsmæssighed i udenrigsanliggender; og dens reducerede pris på en cent. Hearst's Journal og Pulitzer's World blev involveret i en række hårde cirkulationskrig, og disse avisers brug af sensationalistisk rapportering og vanvittige salgsfremmende ordninger bragte New York City-journalistik i kog. Konkurrence mellem de to papirer, inklusive rivaliserende Yellow Kid-tegneserier, gav snart anledning til udtrykket gul journalistik.

Tidsskriftet udskillede Storbritannien i grænsestrid mellem Venezuela og Britisk Guyana (fra 1895) og krævede derefter (1897–98) krig mellem De Forenede Stater og Spanien. Gennem uærlig og overdrevet reportage piskede Hearst's aviser den offentlige stemning mod Spanien så meget, at de faktisk hjalp med til at forårsage den spansk-amerikanske krig i 1898. Hearst støttede William Jennings Bryan i præsidentkampagnen i 1896 og igen i 1900, da han angreb pres. William McKinley som et værktøj til trusts (De største virksomheder i USA).

Mens han tjente temmelig inaktivt i det amerikanske repræsentationshus (1903–07), modtog Hearst betydelig støtte til den demokratiske præsidentudnævnelse i 1904, og løb på en anti-Tammany Hall-billet og kom inden for 3.000 stemmer for at vinde valget i 1905 til borgmester i New York City. I 1906 tabte han til trods for (eller måske på grund af) hans henvendelse til Tammany for støtte, mod Charles Evans Hughes i valget til guvernør i New York, og i 1909 led han et værre nederlag i New York Citys borgmandsvalg. Omstøbt af sine politiske ambitioner fortsatte Hearst med at ødelægge det britiske imperium, modsatte USAs indtræden i første verdenskrig og maligerede Folkeforbundet og Verdensdomstolen.

I 1925 havde Hearst oprettet eller erhvervet aviser i alle sektioner i De Forenede Stater samt flere magasiner. Han udgav også fiktionbøger og producerede film med skuespillerinden Marion Davies, hans elskerinde i mere end 30 år. I 1920'erne byggede han et storslået slot på en 240.000 hektar stor (97.000 hektar) gård i San Simeon, Californien, og han møblerede dette boligkompleks med en enorm samling antikviteter og kunstgenstande, som han havde købt i Europa. På højdepunktet i sin formue, i 1935, ejede han 28 større aviser og 18 magasiner sammen med flere radiostationer, filmselskaber og nyhedstjenester. Men hans enorme personlige ekstravaganser og den store depression i 1930'erne svækkede snart hans økonomiske situation alvorligt, og han blev nødt til at sælge vaklende aviser eller konsolidere dem med stærkere enheder. I 1937 blev han tvunget til at begynde at sælge nogle af sin kunstsamling, og i 1940 mistede han den personlige kontrol over det enorme kommunikationsimperium, som han havde bygget. Han levede de sidste år af sit liv i virtuel afsondrethed. Hearsts liv var grundlaget for filmen Citizen Kane (1941).

I begyndelsen af ​​det 21. århundrede var det familieejede Hearst Corporation stadig et af de største medieselskaber i De Forenede Stater med interesser i aviser, magasiner, radio- og tv-tjenester, finansielle og medicinske tjenester og tegneserie- og funktionssyndikater.