Věra Čáslavská, (født 3. maj 1942, Prag, Tjekkoslovakiet [nu i Tjekkiet] - død 30. august 2016, Prag, Tjekkiet), tjekkisk gymnast, der vandt i alt 34 medaljer, herunder 22 guldmedaljer, ved OL Spil og ved verdens- og europamesterskaber i 1950'erne og 60'erne. Hendes karriere blev begrænset, efter at hun udtrykte støtte til større frihed i sit hjemland.
Explores
100 kvinder trailblazers
Mød ekstraordinære kvinder, der turde bringe ligestilling mellem kønnene og andre spørgsmål i spidsen. Fra at overvinde undertrykkelse, til at overtræde regler, til at gentiminere verden eller føre et oprør, har disse historiske kvinder en historie at fortælle.
Čáslavská begyndte sin atletiske karriere som kunstskøjteløb, men i en alder af 15 vendte hun sig til gymnastik, hvor hun først optrådte i international konkurrence på verdensmesterskabet i 1958, hvor hun vandt en sølvmedalje i holdbegivenheden. Hun vandt balancebalancen ved europæisk mesterskab i 1959 og afsluttede et tæt sekund med den sovjetiske gymnast Larisa Latynina ved verdensmesterskabet i 1962. Čáslavská gjorde sin olympiske debut på 1964-lege i Tokyo, hvor hun tog guldmedaljer i det hele, balancebalancen og hvælvingen. Ved europæisk mesterskab 1965 og 1967 vandt hun enhver kvindes gymnastikbegivenhed. Ved verdensmesterskabet i 1966 bidrog hun til det tjekkiske holds sejr over sovjeterne og vandt guldet i de samlede øvelser.
I juni 1968 underskrev Čáslavská ”To tusind ord”, et dokument, der opfordrede til hurtigere fremskridt hen imod det virkelige demokrati i Tjekkoslovakiet. Efter at sovjetiske stridsvogne trådte ind i Prag i august samme år, flygtede Čáslavská, som måtte anholdes for sin politiske holdning, til bjerglandsbyen Šumperk. Hun fik tilladelse til at tilslutte sig det olympiske hold kun få uger før sommerlekene i 1968 åbnede i Mexico City. Der dominerede hun gymnastikkonkurrencen, vandt guldmedaljer i den individuelle allround, hvælvingen, de ujævne parallelle bjælker og gulvøvelsen og sølvmedaljer i balancebalancen og holdkonkurrencen. Dagen efter at have vundet sin sidste guldmedalje afsatte Čáslavská sin olympiske karriere ved at gifte sig med Josef Odloil, en tjekkoslowakisk løber i mellemafstand. Parret blev skilt i 1987, og i 1993 døde Odloil af kvæstelser, der blev påført i en kamp med deres søn, Martin, på et diskotek i Prag.
Som et resultat af hendes politiske overbevisning faldt Čáslavská util fordel for de tjekkiske myndigheder og blev oprindeligt nægtet ansættelse. Hun fik til sidst lov til at træne det nationale gymnastikhold. Efter sammenbruddet af det kommunistiske styre i 1989 blev Čáslavská præsident for den tjekkoslowakiske olympiske komité. Da unionen med Slovakiet blev opløst i 1993, blev hun udnævnt til præsident for det tjekkiske olympiske udvalg. Hun var også medlem af Den Internationale Olympiske Komité (1995–2001). I 1998 blev hun indført i International Gymnastics Hall of Fame.
