Vidya Balan, (født 1. januar 1978, Palakkad, Kerala, Indien), indisk skuespillerinde, der har overvundet tilbageslag i karrieren for at blive en instrumentel figur i fremme af kvindernes roller i Bollywood, og som typisk fremstiller stærke kvindelige hovedpersoner.
Explores
100 kvinder trailblazers
Mød ekstraordinære kvinder, der turde bringe ligestilling mellem kønnene og andre spørgsmål i spidsen. Fra at overvinde undertrykkelse, til at overtræde regler, til at gentiminere verden eller føre et oprør, har disse historiske kvinder en historie at fortælle.
Balans familie flyttede til forstæder Bombay (nu Mumbai) da hun var ung. Hun studerede sociologi ved St. Xavier's College og fik en kandidatgrad i sociologi fra University of Bombay (nu University of Mumbai). Mens hun stadig var i skole, udviklede hun en interesse for skuespill og landede hovedrollen i den malayalam-sproglige film Chakram, men produktionsvanskeligheder førte til, at Chakram blev skrinlagt, før det blev frigivet, og producenter beskyldte Balan for at "jinxe" det. Hun blev derefter droppet fra et dusin andre film, hvor hun var blevet rollebesat. I 1995 landede hun en rolle på tv-komedien Hum Paanch (We Five). Balan kæmpede dog med at finde andet skuespillerværk, og i flere år optrådte hun primært i reklamer og musikvideoer.
I 2003 fik den flersprogede Balan endelig sin biografdebut i den bengalsk-sprogede film Bhalo theko (“Pas på”). To år senere lavede hun sit første Bollywood-billede, Parineeta (En gift kvinde), som hun modtog en Filmfare-pris for bedste kvindedebut. Hun medvirkede som en kvinde, der led af multipel sklerose i Guru (2007), hvilket gav hende en chance for at udøve sit skuespil. Efter Guru Balan medvirkede i en række kritiske flops og box-office-flops, men hun vendte tilbage til kritisk anerkendelse (og vandt sin første Filmfare-bedste skuespillerpræmie) for Paa (2009; “Far”), en dramedy om en ulykket mor, hvis søn (spillet af Amitabh Bachchan) lider af progeria.
Paa viste sig at være et stort vendepunkt ikke kun for Balans karriere, men også for Bollywood-skuespillerinder generelt. I No One Killed Jessica (2011), en sand kriminalhistorie om en kvinde, der søger efter sin søsters morder, Balan (kendt for sine mange fans som simpelthen Vidya) beviste, at en film uden en mandlig hovedrolle kunne være en kommerciel succes. Hun chokerede publikum og opnåede status som sexsymbol (samt en anden sejr for Filmfare) med sin præstation i The Dirty Picture (2011), et biopik af ”soft-porn” skuespiller Silk Smitha. Balan skildrede derefter en gravid kvinde, der søgte efter sin savnede mand i Kahaani (2012; Story), som hun fik sin tredje Filmfare bedste skuespillerpræmie for, og en kvinde, der trodser sin konventionelle familie for at blive en detektiv i thrilleren Bobby Jasoos (2014).
I Hamari Adhuri Kahaani (2015; “Vores ufuldstændige historie”) blev Balan castet som enlig mor, der forelsker sig i en hotelejer. Efter den skuffende thriller Te3n (2016), fik hun et hit med Tumhari Sulu (2017; “Din Sulu”) og vandt en Filmfare-pris for sin præstation i denne drama. I 2019 optrådte Balan i NTR: Kathanayakudu og NTR: Mahanayakudu, som begge var biopics om den indiske skuespiller, instruktør og politikeren Nandamuri Taraka Rama Rao.
Balan var offscreen kendt for sit filantropiske arbejde for kvinder og børn. I mellemtiden undgik hun Bollywood-skønhedsstandarder og blev ofte kastet i pressen for sin unikke modesans og svingende vægt. I 2014 blev Balan tildelt Padma Shri af den indiske regering for hendes bidrag til den indiske film.
