Thyrotropin-frigivende hormon, enklest af de hypothalamiske neurohormoner, bestående af tre aminosyrer i sekvensen glutaminsyre-histidin-prolin. Den strukturelle enkelhed af thyrotropinfrigørende hormon bedrager, fordi dette hormon faktisk har mange funktioner. Det stimulerer syntesen og sekretionen af thyrotropin (skjoldbruskkirtelstimulerende hormon) af den forreste hypofyse. Givet i høje doser ved injektion stimulerer det sekretionen af prolactin fra hypofysen, selvom det ikke ser ud til at regulere sekretionen af prolactin. Thyrotropin-frigivende hormon findes også i hele hjernen og rygmarven, hvor det menes at tjene som en neuromodulator.
Thyrotropin-frigivende hormon optrådte meget tidligt i udviklingen af hvirveldyr, og selvom dets koncentration er højest i hypothalamus, er den samlede mængde af thyrotropin-frigivende hormon i resten af hjernen langt større end i hypothalamus. De nerveceller, der producerer thyrotropin-frigivende hormon i hypothalamus, udsættes for stimulerende og hæmmende påvirkninger fra højere centre i hjernen og fra serum-skjoldbruskkirtelhormon-koncentrationer, med lave koncentrationer stimulerende og høje koncentrationer, der hæmmer produktionen af thyrotropin-frigivende hormon. På denne måde danner thyrotropinfrigivende hormon den øverste komponent i den hypothalamiske hypofyse-skjoldbruskkirtelakse. Mangel på thyrotropinfrigivende hormon er en sjælden årsag til hypothyreoidisme. For mere information om thyroideafunktion, se skjoldbruskkirtlen.
