Tai, også stavet Dai, folk fra det sydøstlige Asien, herunder thailandske eller siameser (i det centrale og sydlige Thailand), Lao (i Laos og det nordlige Thailand), Shan (i nordøst Myanmar [Burma]), Lü (primært i Yunnan-provinsen, Kina, men også i Myanmar, Laos, det nordlige Thailand og Vietnam), Yunnan Tai (den største Tai-gruppe i Yunnan) og stammet Tai (i det nordlige Vietnam). Alle disse grupper taler tai-sprog.
Estimater placerede det samlede antal Tai i slutningen af det 20. århundrede på 75.760.000, inklusive 45.060.000 i Thailand (inklusive både Thai og Lao), 3.020.000 i Laos, 3.710.000 i Myanmar, 21.180.000 i Kina og ca. 2.790.000 i Vietnam.
De fleste Tai er buddhister fra Theravāda-skolen. Blandt de forskellige grupper er der dog stor variation i denne type buddhisme. I landsbyerne i mange tai-grupper er wat (templets sammensætning eller kloster) både det sociale og det religiøse centrum. De fleste unge mænd tilbringer en periode som munke. Sammen med den buddhistiske tradition findes der pre-buddhistiske animistiske overbevisninger; helligdomme er dedikeret til spiritus (phi), der er vigtige i daglige anliggender. Disse animistiske overbevisninger har en tendens til at være stærkest blandt de folk, der er længst fra de traditionelle centre for tai-buddhismen.
Den største økonomiske forfølgelse er dyrkning af ris, tør ris i højlandet og våd i dale.
Den sædvanlige Tai-husstand består af en mand, kone (eller hustruer) og ugifte børn. Kvindernes status er høj. Ingen af Tai-folkene har et kastesystem. Selvom de bor i politiske enheder, der varierer fra uafhængige nationer (Thai og Lao) til høvdinger (i ikke-Tai-stater), er grundstrukturen i deres semi-autonome landsbyer ens. Kommunalt lederskab leveres af en valgt landsbysjef sammen med de buddhistiske munke og ældste.
Tai optrådte historisk i annoncen fra det 1. århundrede i Yangtze-floddalen. Kinesisk pres tvang dem sydpå, indtil de var spredt over hele den nordlige del af Sydøstasien. Deres kulturelle efterkommere i det nuværende Kina inkluderer Pai-i, Lü og Nua i Yunnan, Chung-chia (eller Puyi) i Kweichow-provinsen og Chuang-chia (eller Chuang) i Kwangsi Chuang autonome region.
Tai kulturelle identitet er fortsat stærkest blandt Shan fra Myanmar, den thailandske (eller siameser) i Thailand og Lao. Shan beboer det meste af Shan Plateau-området i Myanmar, koncentreret i den autonome Shan-stat. Traditionelt er de blevet styret af fyrster (saohpas eller savvaske) med semivivine attributter, men fyrsterne har mistet det meste af deres tidligere autonomi.
Thai består af størstedelen af Thailands befolkning, der lever langs floderne og i alluviale sletter. Deres landsbyer har populationer fra 300 til 3.000. Det nutidige thailandske samfund består af et lavere lag af beboere i landdistrikterne, over hvilke er kunsthåndværkere, købmænd, regeringsembedsmænd og præster.
Lao lever hovedsageligt i dalen Mekong-floden og dens sideelver, der omfatter omkring to tredjedele af befolkningen i Laos.
Tai-grupper, der bor i det nordlige Vietnam, inkluderer den såkaldte Black Tai, White Tai og Red Tai.
Lü-folket bor i det sydlige Yunnan og i nærliggende områder af Myanmar, Thailand og Laos. Deres huse er typisk bygget på bunker syv eller otte meter høje. De er kulturelt mindre syndiserede end Tai fra andre kinesiske provinser og opretholder nære forbindelser med Tai fra Myanmar, Thailand og Laos.
