Stephen Harper, fuldt ud Stephen Joseph Harper, (født 30. april 1959, Toronto, Ontario, Canada), canadisk politiker, der tjente som Canadas premierminister (2006-15).
Tidligt liv og starten af den politiske karriere
Harper blev født i det østlige Canada, hvor han tilbragte sin barndom. Han gik på University of Calgary, hvor han modtog både en bachelorgrad (1985) og en kandidatgrad (1991) i økonomi. Efter eksamen afsluttede han sin karriere mod politik og offentlig politisk analyse. Harper blev valgt til at repræsentere Calgary West, der kørte i det canadiske underhus i 1993 som medlem af Reformpartiet, som blev grundlagt i 1980'erne for at udtrykke både en markant rolle for de vestlige provinser i den canadiske føderation og konservative syn på socialpolitik. Han valgte dog ikke at søge genvalg i 1997 efter en uenighed med reformleder Preston Manning. Efter at have forladt embedet førte Harper National Citizens Coalition, der foreslog frie virksomheder og lavere skatter og var kritisk over for det føderale svar på Quebec-separatisme.
I 2002 blev Harper valgt til leder af den canadiske alliance (efterfølgeren til reformpartiet), idet han besejrede sin siddende leder Stockwell Day, og vendte tilbage til parlamentet senere det år som parlamentsmedlem for Calgary Southwest-ridning og som oppositionsleder. I 2003 konstruerede Harper fusionen af den canadiske alliance med det højre-progressive konservative parti til dannelse af det konservative parti i Canada. I 2004 blev Harper valgt til leder af det nye parti og forsøgte at definere en moderat holdning for de konservative, hvor han foreslog skattefrihed, et afbalanceret budget og regerings gennemsigtighed. Han støttede også konservative socialpolitikker, der var i strid med mange canadieres tro. Ved valget i 2004 vandt de konservative 99 pladser i Underhuset, og Harper fortsatte som oppositionsleder.
