Robert Mueller, fuldt ud Robert Swan Mueller III, (født 7. august 1944, New York, New York, USA), amerikansk retshåndhævende embedsmand, der fungerede som direktør for Federal Bureau of Investigation (FBI) fra 2001 til 2013. I 2017 –19 Han var speciel rådgiver for et justitsministeriets efterforskning af eventuel russisk indblanding i det amerikanske præsidentvalg i 2016.
Tidligt liv
Mueller blev født i New York City og opvokset i Philadelphia. Efter at have gået på St. Paul's, en privatskole i Concord, New Hampshire, studerede Mueller ved Princeton University (BA, 1966). Han fungerede som havkorpsoffiser i tre år, inklusive et år i Vietnam, og blev tildelt bronzestjernen, det lilla hjerte og det vietnamesiske kors af gallantry. Derefter forfulgte han en kandidatgrad i internationale studier fra New York University og tjente sin juristgrad fra University of Virginia School of Law.
Juridisk karriere og direktør for FBI
Selvom Mueller arbejdede inden for privatretlig praksis i San Francisco, Boston og Washington, DC, forlod han hver stilling for arbejde i offentlig retshåndhævelse. Som assisterende retsadvokat for den kriminelle afdeling af Justitsministeriet (1990–93) ledede han retsforfølgningen af de mænd, der blev holdt ansvarlige for bombningen af Pan Am Flight 103 i december 1988. Blandt hans forskellige andre ansættelser tjente han som USA advokat i to regioner: District of Massachusetts (Boston, 1986–87) og Northern District of California (San Francisco, 1998–2001). I San Francisco forbedrede Mueller ydeevnen ved at tildele tilsynsførende, implementere hårde nye regler og fremhæve produktiviteten. På trods af at han undertiden trådte på tæerne, blev Californiens førende politikere imponeret.
I sine år med at undersøge alt fra gadehjørnebrydelser til terrorangreb og banksvindel etablerede Mueller sig som en førende håndhæver, der understregede regeringens ansvar "at beskytte sine borgere mod kriminel skade inden for rammerne af forfatningen." Hans resultater kulminerede med hans udnævnelse i september 2001 som direktør for FBI. Bare en uge senere blev Mueller katapuleret til centrum for internationale anliggender efter terrorangrebene den 11. september.
Mueller blev konfronteret med at tildele omkring 4.000 FBI-agenter til at forfølge tusinder af kundeemner og indsamle efterretninger vedrørende aktiviteterne og identiteten til gerningsmændene bag angrebene. I kølvandet på den nationale krise sendte Mueller agenter til mindst 30 lande. Senere i september 2001 blev frygt for terrorisme yderligere tilskyndet af en række miltbrandfyldte breve, der blev sendt til amerikanske medier og til to amerikanske senatorer. Mueller blev bedt af Det Hvide Hus om at finde ud af, om der var en forbindelse mellem miltbrand og al-Qaida, den militante islamistiske organisation, der var ansvarlig for angrebene den 11. september, men FBI-efterforskere udelukkede denne mulighed.
I 2002 meddelte Mueller, at FBI ville flytte sit fokus fra bekæmpelse af kriminalitet til bekæmpelse af terrorisme. Denne kursændring var delvist et svar på beskyldninger om FBI's ukorrekte efterretning inden 11. september-angrebene. I de følgende år fortsatte FBI og det centrale efterretningsagentur (CIA) såvel som forringere af begge, at sparke over spørgsmål i forbindelse med terrorisme og indenrigsikkerhed og om, hvorvidt begivenhederne den 11. september kunne have været forhindret.
I 2004, efter et uberettiget wiretapping-program, der var godkendt af Det Hvide Hus efter angrebene i 2001, blev erklæret ulovligt af justitsministeriet, slog Mueller sammen med retsadvokat John Ashcroft og flere andre embedsmænd i justitsministeriet i at true med at fratræde, hvis forsøg fra Det Hvide Hus råd Alberto Gonzales om at vælte kendelsen var vellykket. Situationen blev besejret, da præs. George W. Bush tilsidesatte Gonzales.
Mueller blev indstillet til at fratræde som FBI-direktør i august 2011 som krævet i en lov, der satte en 10-årig periode for stillingen. I juli godkendte Kongressen imidlertid en lovforslag, der efterfølgende blev underskrevet af præsident. Barack Obama, der gjorde det muligt for Mueller at tjene i yderligere to år. Senere den måned blev han enstemmigt bekræftet af senatet for den ekstra periode. Han forlod kontoret i september 2013 og blev efterfulgt af James B. Comey.
