Hegel
Den tyske filosof GWF Hegel fra det 19. århundrede så frihedens sfære som hele staten med frihed ikke så meget individets ret, men snarere et resultat af menneskelig fornuft. Frihed var ikke evnen til at gøre som man kunne, men var tilpasningen med en universel vilje mod velvære. Da mænd handlede som moralske agenter, ophørte konflikten, og deres mål faldt sammen. Underordnet sig staten var individet i stand til at realisere en syntese mellem værdierne i familien og behovene i det økonomiske liv. For Hegel var staten kulminationen af moralsk handling, hvor valgfriheden havde ført til enheden om den rationelle vilje, og alle dele af samfundet blev næret inden for helbredets helbred. Hegel forblev imidlertid fortryllet af kraften i national ambition. Han delte ikke visionen om Immanuel Kant, hans forgænger, som foreslog oprettelse af en liga af nationer for at afslutte konflikten helt og etablere en "evig fred."
Bentham og Marx
For de engelske brugere i det 19. århundrede var staten et kunstigt middel til at skabe en enhed af interesse og en anordning til opretholdelse af stabilitet. Denne godartede, men mekanistiske opfattelse, der blev foreslået af Jeremy Bentham og andre, udgør en præcedens for de tidlige kommunistiske tænkere som Karl Marx, for hvem staten var blevet et ”undertrykkelsesapparat” bestemt af en regerende klasse, hvis formål altid var at opretholde sig i økonomisk overherredømme. Han og hans samarbejdspartner, Friedrich Engels, skrev i Det kommunistiske manifest, at for at realisere fuldstændig frihed og tilfredshed skal folket først erstatte regeringen med et "diktatur af proletariatet", som ville blive efterfulgt af "visne væk fra staten, ”og derefter af et klasseløst samfund, der ikke bygger på håndhævelse af love, men på organiseringen af produktionsmidlerne og en retfærdig fordeling af varer og ejendom.
