Elsker "s Labor" mistet arbejde af Shakespeare

Love's Labour's Lost, tidlige komedie i fem handlinger af William Shakespeare, skrevet engang mellem 1588 og 1597, mere sandsynligt i de tidlige 1590'ere og offentliggjort i en kvarto-udgave i 1598, med en titelside, der antydede, at en tidligere quarto var gået tabt. Quartoen fra 1598 blev tilsyneladende trykt fra et autoritativt arbejdsudkast, der viser tegn på revision. Teaterstyrets centrale tegneserie er, at fire unge mænd, dedikeret til at studere og forkaste kvinder, mødes fire unge kvinder og uundgåeligt opgive deres urealistiske idealer.

Stykket åbnes, når Ferdinand, kongen af ​​Navarra, og tre af hans adelsmænd - Berowne (Biron), Longaville og Dumaine (Dumain) - debatterer deres intellektuelle intentioner. Deres planer kastes imidlertid i uorden, når prinsessen af ​​Frankrig, der er deltaget af tre damer (Rosaline, Maria og Katharine), ankommer til en diplomatisk mission fra kongen af ​​Frankrig og derfor skal optages i Navarres park. Herrene opdager snart, at de er uimodståeligt tiltrukket af kvinderne. Deres forsøg på at skjule deres forelskelser for hinanden eksploderer hurtigt. Deres næste og mere betydningsfulde problem er imidlertid at tackle de unge kvinders ødelæggende vidd, gennem hvilke herrer er grundigt lagt ned. Føj til dette romantiske landskab giver Shakespeare en gruppe underholdende excentriske: Nathaniel (kuraten), Holofernes (en skolemester), Dull (konstanten), Costard (klovnen), Mote (eller Moth, en side) og Jaquenetta (en lands pige). Don Adriano de Armado, en spansk grandee, forbinder begge grupper med, hvis absurde foregivelser om poetisk veltalenhed og kærlighedsmelankoli er spildt på den svage Jaquenetta. Stykket slutter med et strålende statskup i ankomsten af ​​Marcade: hans nyheder om den franske kongs død introducerer i det aldrig-aldrig-land Navarra et notat om den dystre virkelighed, der minder både de unge damer og herrer om, at beundrer og ægteskab indebærer et alvorligt ansvar. Shakespeares bevidste undladelse fra det sædvanlige "og de levede alle lykkeligt nogensinde efter" konklusionen af ​​genren er bemærkelsesværdig: "Jack har ikke Jill." For at være sikker får publikum et løfte om, at ægteskaberne i sidste ende finder sted, efter at herrene har haft et år til at tænke på sig selv og komme til modenhed. Således ender stykket med håb - måske den bedste form for lykkelig slutning.

For en diskussion af dette teaterstykke inden for rammerne af Shakespeares hele korpus, se William Shakespeare: Shakespeares skuespil og digte.