Yushin-ordenen (Fjerde Republik)
I december 1971, kort efter hans indvielse til en tredje præsidentperiode, erklærede Park en tilstand af national nødsituation, og 10 måneder senere (oktober 1972) suspenderede han forfatningen og opløste lovgiveren. En ny forfatning, der ville give mulighed for genvalg af præsidenten i et ubegrænset antal af seks-årige valgperioder, blev promulgeret i december med lanceringen af den fjerde republik.
De institutionelle rammer for Yushin-ordren (”Revitaliseringsreform”) afviste radikalt fra Den tredje republik. Den nationale konference for forening (NCU) blev oprettet "for at forfølge fredelig forening af fædrelandet." Konferencen skulle være et organ på mellem 2.000 og 5.000 medlemmer, der blev direkte valgt af vælgerne for en periode på seks år. Præsidenten var formand for konferencen. Indtil 1987 blev NCU tiltalt for beføjelsen til at vælge præsidenten, og under denne ordning blev Park valgt uden opposition i 1972 og blev genvalgt i 1978.
Den politiske uro voksede efter kidnappingen i august 1973 fra Tokyo til Seoul af Kim Dae-Jung - der havde ledet en regeringsbeføjelse i USA og Japan - af agenter fra det koreanske centrale efterretningsagentur (KCIA; nu National Intelligence Service). Fra august 1978 blev oppositionsbevægelsen stærkere. Udsætningen fra nationalforsamlingen for den nye NDP-leder Kim Young-Sam i begyndelsen af oktober 1979 eskalerede det, der allerede havde skabt politiske spændinger mellem regeringen og oppositionsledere i løbet af året til en stor national krise. Antigovregeringsoprør brød ud i Pusan og Masan og blev undertrykt af regerings tropper. Krisen kulminerede den 26. oktober, da præsident Park blev myrdet af Kim Jae-Kyu, hans mangeårige ven og direktør for KCIA. Premierminister Choi Kyu-Hah blev fungerende præsident under Yushin-forfatningen og blev formelt valgt til præsident i december af NCU.
I mellemtiden blev landet sat under streng militær styre af general Chun Doo-Hwan. Et væbnet oprør af studerende og andre borgere i Kwangju i maj 1980, hvori der blev opfordret til fuld genoprettelse af demokrati, blev hensynsløst undertrykt af den militære junta med hundreder af civile dødsfald. Den måned fjernede militæret al fængsling af civil regering, udvidede krigslov, forbød igen al politisk aktivitet og lukkede universiteter og colleges.
