Sir Jacob Epstein, (født 10. november 1880, New York, NY, USA - døde 21. august 1959, London, Eng.), En af de førende portrætskulptører i det 20. århundrede, hvis arbejde, selvom det sjældent er innovativt, blev bredt indrømmet for sin opmærksomme skildring af den siddendes karakter og dens modelleringsteknik.
Epsteins tidlige ambition var at være maler, og han tilbragte sin ungdomstid på at tegne New York Citys voldsomme ghettoliv, og selv da viste den besættelse af menneskelig personlighed, der adskiller meget af hans modne arbejde. Fejlagtigt syn tvang ham til at opgive maleriet til skulptur, og efter at have studeret i to år i Paris, oprettede han et skulpturstudio i London i 1905. Han begyndte snart at gøre sig gældende som portrætskulptør på trods af de offentlige skandaler forårsaget af nøgenhed med hans såkaldte Strandstatuer (1907–08; ødelagt 1937) og den svækkede udseende på hans mindesmærke (1912) for den irske forfatter Oscar Wilde.
I 1913 blev Epstein et grundlæggende medlem af London Group, en løs sammenslutning af kunstnere og forfattere, der fremmer moderne kunst i England. I løbet af de næste to år udviklede han en mildt sagt eksperimentel stil, der gav nogle af hans mest magtfulde værker, kendetegnet ved deres ekstreme forenkling af former og rolige overflader. De fleste af disse stykker var udskåret af sten, men periodens stærkeste arbejde, The Rock Drill (1913), blev modelleret i gips, og dens robotagtige form afspejler hans kortvarige interesse for slankt, abstrakt design.
Med opløsningen af London-gruppen i 1916 begyndte Epstein at arbejde i de to tilstande, som han er bedst kendt for. Værker i den første mode, for det meste religiøse og allegoriske figurer som Genesis (1930) og Ecce Homo (1934–35), bestod af rå, brutalt udseende former udskåret direkte i en megalit, der ofte afslører formen af den oprindelige blok. Den anden tilstand, en mangfoldighed af bronzes, støbt af modelleret ler, udgør hovedparten af hans arbejde. Disse strålende udførte undersøgelser af de rige og de berømte er kendetegnet ved subtil behandling af fly og rigtige omrørte overflader. Først brugt til at fremhæve lysets spil på bronze, blev de ru overflader senere overdrevet i en sådan grad, at de havde et lille forhold til den skulpturelle masse og blev blot dekorative. Lejlighedsvis lavede han også monumentale bronzier, såsom St. Michael og Djævelen (1956-58). I hans senere år blev Epstein en heftig modstander af abstrakte billedhuggere. Han blev ridder i 1954.
