Ruhr-regionen, Tyskland

Ruhr, den største industriregion i løbet af Ruhr-floden, Nordrhein-Westfalen Land (stat), vesttyskland. Floden, som er en vigtig sideelv fra den nedre Rhin, stiger på nordsiden af ​​Winterberg og strømmer 235 km vest for Witten (navigationslederen), Essen og Mülheim for at komme ind i Rhinen mellem Ruhrort og Duisburg.

Floden har givet sit navn til en af ​​verdens største enkeltindustriregioner. Selvom Ruhrgebiet eller Ruhr ikke strengt taget er en administrativ eller politisk enhed, er den geografisk defineret som strækker sig fra venstre bred af Rhinen øst til Hamm og fra Ruhr-floden nord til Lippe; en bredere definition vil omfatte Rhinen-byerne Krefeld og Düsseldorf og det urbane bælte, der strækker sig østover fra Düsseldorf gennem Wuppertal til Hagen. Dette er Tysklands mest tætbefolkede region. Ruhr-kulfeltet (strækker sig vest for Rhinen og nord for Lippe) er et af verdens største, der producerer hovedparten af ​​Tysklands bituminøse kul. Stålproduktion og diversificeret kemisk fremstilling udgør de øvrige basale industrier i regionen, der betjenes af et omfattende indre vandvejssystem og et af Europas tætteste jernbanenet.

Selv om bosættelsen i området stammer fra den paleolitiske periode og kulminedrift til før middelalderen, stammer Ruhrs industrielle betydning fra begyndelsen af ​​det 19. århundrede, da firmaerne Krupp og Thyssen startede storstilet kulminedrift og stålproduktion.

Før 1918 kom meget af den jernmalm, der blev anvendt til stålproduktion, fra tysk-besatte Lorraine. Tilbagevenden af ​​Alsace-Lorraine til Frankrig efter første verdenskrig reducerede Tysklands hjemmeforsyning med malm drastisk; det meste af det krævede beløb er siden blevet importeret. Selv om kompensation fra den tyske regering muliggjorde opførelsen af ​​nye jernværker og stålværker i Ruhr og moderniseringen af ​​koks- og kulminedustrien efter 1. verdenskrig, blev områdets genopretning hæmmet af de krævede "naturreparationer", levering af kul og koks til Frankrig. Mangler ved leveringer førte til den franske besættelse af Düsseldorf, Duisburg og Ruhrort i 1921 og af hele regionen af ​​fransk-belgiske styrker i januar 1923. Tysk passiv modstand lammede det økonomiske liv i Ruhr og var den afgørende faktor i sammenbruddet af Tysk valuta. Tvisten blev bilagt med vedtagelsen af ​​Dawes-planen til erstatning i 1924 (anbefalet af et udvalg, der blev ledet af den amerikanske finansmand Charles G. Dawes). Besættelsen sluttede i 1925.

Selvom Ruhr-industris rolle for at bringe Hitler til magten og fremme af den tyske genoprustning sandsynligvis er overdrevet, spillede regionens ressourcer og tunge industrier nødvendigvis en vigtig rolle i Tysklands forberedelser til 2. verdenskrig. Følgelig var Ruhr et primært mål for allierede bombeangreb, og omkring 75 procent af området blev ødelagt; mere end en tredjedel af kulminerne indstillede driften eller led store skader.

Efterkrigstidens disposition af Ruhr og status for ejerskab og drift af miner og industrier forårsagede store uoverensstemmelser blandt de allierede. Indledende forslag til forhindring af fremtidig tysk militær styrke og indhold af tysk aggression gennem nedtagning af industrielt udstyr og opdeling af store koncentrationer af økonomisk magt viste sig at være urealistiske i den ændrede politiske situation efter 1947. En kort fase af nedtagning blev fulgt af modernisering og kontrolleret ombygning. Den internationale autoritet for Ruhr, nedsat i 1949, blev senere erstattet af Det Europæiske Kul- og Stålfællesskab (EKSF) i 1952. Opnåelsen af ​​suverænitet ved Forbundsrepublikken Tyskland (Vesttyskland) i 1954 sluttede all allieret kontrol med tysk industri.

Oprettelsen af ​​Nordrhein-Westfalen Land (1946) fjernede den tidligere provinsgrænse mellem Rheinland og Westfalen og muliggjorde en tættere integration af operationerne i Ruhr. Denne og den ekspanderende vesttyske økonomi siden 1950'erne førte til øget produktion og ekspansion i Ruhr og til investeringer i udlandet af Ruhr-industriister.