Filosophens stenalkemi

Philosophers sten, i vestlig alkymi, et ukendt stof, også kaldet "tinkturen" eller "pulveret", der søges af alkymister for dets formodede evne til at omdanne basismetaller til ædelstoffer, især guld og sølv. Alkemister mente også, at en eliksir af livet kunne udledes af den. For så vidt alkymi drejede sig om perfektionen af ​​den menneskelige sjæl, blev filosofens sten antaget at helbrede sygdomme, forlænge livet og skabe åndelig revitalisering.

Filosofens sten, forskellig beskrevet, blev nogle gange sagt at være et almindeligt stof, der findes overalt, men ikke anerkendt og ikke værdsat. Jakten på stenen tilskyndede alkymister fra middelalderen til slutningen af ​​1600-tallet til at undersøge i deres laboratorier adskillige stoffer og deres interaktion. Opdraget tilvejebragte derved en krop af viden, der i sidste ende førte til videnskaberne om kemi, metallurgi og farmakologi.

Den proces, hvorpå man håbede, at almindelige metaller såsom jern, bly, tin og kobber kunne omdannes til de mere værdifulde metaller, der involverede opvarmning af basismaterialet i en karakteristisk pæreformet glasdigel (kaldet vasen med Hermes eller filosofens æg). Farveændringer blev nøje overvåget - sort, der indikerede, at det gamle materiale døde som forberedelse til dets nyt liv; hvid, den farve, der kræves for at skifte til sølv; og rød, den højeste fase, den farve, der kræves for at skifte til guld.