NASCAR, i sin fulde National Association for Stock Car Auto Racing, sanktionsorgan for racerbiler i Nordamerika, der blev grundlagt i 1948 i Daytona Beach, Fla., Og ansvarlig for at gøre racerbiler til en vidt populær sport i USA af århundredeskiftet.
Integreret med NASCARs grundlæggelse i slutningen af 1940'erne var Bill France, en bilmekaniker og engang racerbilchauffør. Frankrig havde arrangeret racerbiler i Florida gennem 1930'erne og 40'erne, og efter flere mislykkede forsøg på at skabe en række løb, der skulle bestemme en national mester, skabte han i 1947 National Championship Stock Car Circuit (NCSCC), en året lang række på 40 løb afholdt over det sydøstlige USA. Frankrig var ansvarlig for at etablere og håndhæve de tekniske forskrifter, der styrede bilerne; at skabe et scoringssystem, der ville tildele chaufførspunkter brugt til at bestemme en seriemester; organisering og promovering af hvert løb; og tildeling af pengepræmier til vinderne af løbene og til seriemesteren. Disse ville blive NASCARs primære opgaver som et sanktionsorgan.
Selvom NCSCC havde succes, havde Frankrig større ambitioner. Han indkaldte til en række møder i december 1947 i Daytona Beach, deltaget af racerbane-ejere og racerbilsejere og chauffører, og havde til hensigt at etablere en stadig større lager-bil-racer-serie. Hvad der kom frem af disse møder var NASCAR, der erstattede NCSCC. Frankrig var dens første præsident. Det første løb, der blev sanktioneret af NASCAR, blev afholdt den 4. januar 1948 ved Pompano Beach, Fla. I februar samme år blev NASCAR indarbejdet, med Frankrig den primære aktionær.
I 1949 ændrede NASCAR reglerne for bilerne; mens der i 1948 fik lov til at "modificerede" - biler, der var forskellige i alder og i de mekaniske ændringer, der blev foretaget til dem med henblik på racing - fra juni 1949 kun sent-model (for nylig fremstillet)) lagerbiler var tilladt. Løb det år blev kaldt Strictly Stock-løb, og Red Byron blev seriemester.
Frankrig skiftede navn på serien til Grand National i 1950, et navn, der blev brugt indtil 1971, da tobaksselskabet RJ Reynolds købte sponsorrettigheder til serien og omdøbte den til Winston Cup Series (det blev også kendt som Cup Series eller NASCAR Cup Serie). På det tidspunkt var lagerbiler blevet specialbyggede racerbiler; NASCARs regler krævede, at biler skulle ligne deres bestandstal i deres dimensioner og udseende, men bilejere, chauffører og mekanik udnyttede i stigende grad disse regler i deres forsøg på at få en konkurrencefordel. NASCAR var også ansvarlig for at bemyndige sikkerhedsudstyr i biler, der i 1970 var nået over 320 km i timen under ikke-driftsmæssige forhold.
I 1970'erne var der en tilstrømning af virksomhedsreklame, som både var en funktion af og anspore til NASCARs voksende nationale profil. NASCAR selv gennemgik en række ændringer, idet Frankrig trådte ud som præsident i 1972 til fordel for Bill France, Jr., hans søn. Efter årevis med eksperimenter med antallet af point, der blev tildelt for hvert løb, indførte NASCAR i 1975 et scoringssystem, der forblev på plads indtil 2004, hvorved den ”moderne æra” i Cup-serien blev indviet. 1970'erne blev domineret af Richard Petty og Cale Yarborough, der imellem vandt otte mesterskaber fra 1971 til 1980.
I 1980'erne fremkom Darrell Waltrip og Dale Earnhardt som de mest fremtrædende drivere i Cup-serien. Sporten fortsatte med at udvide sig, og i 1984 blev Ronald Reagan den første siddende amerikanske præsident til at deltage i et Cup Series-løb. I 1990'erne vandtarnhardt fire mesterskaber og Jeff Gordon tre. I 1994 var Indianapolis Motor Speedway, som er hjemsted for Indianapolis 500, vært for det første Cup Series-løb.
I februar 2001 blev Earnhardt, en af sportens mest kendte chauffører, dræbt i en sidste skødulykke under Daytona 500. Driverens sikkerhed blev et højt profileret problem, og NASCAR gennemførte en række foranstaltninger til at øge sikkerheden, herunder krav om, at chauffører bruger hoved-og-hals-fastholdelsesanordninger for at forhindre personskade og installation af "bløde vægge" - stål-og-skumbarrierer, der er beregnet til at sprede energien ved et styrt - på racerbaner. NASCAR begyndte også udviklingen af en racerbil kaldet "morgendagens bil", delvis designet til at give føreren større beskyttelse under et styrt; det blev brugt i cirka halvdelen af løbene i sæsonen 2007 og blev vedtaget i hele sæsonen i 2008.
Andre ændringer af Cup Series i det første årti af det 21. århundrede inkluderede Brian France, der blev udnævnt til sin fars efterfølger som leder af NASCAR i 2003 og eksperimentering med flere scoringssystemer, der skulle øge konkurrencen i slutningen af sæsonen. Bygningen af nye racerbaner uden for Chicago og Kansas City, Kan., Fortsatte de bestræbelser, der blev påbegyndt af NASCAR i 1990'erne for at udvide ud over det sydøstlige USA, dets traditionelle base. Efter at telefonselskabet Nextel annoncerede, at det ville vinde RJ Reynolds som seriens sponsor, blev Winston Cup Series omdøbt i 2004 til Nextel Cup Series. I 2008 skiftede serienavnet igen til Sprint Cup-serien for at afspejle Nextels fusion med Sprint, en anden telefonudbyder. I 2007 trådte den japanske bilproducent Toyota i Cup-serien, traditionelt domineret af amerikanske producenter som Chevrolet (se General Motors Corporation) og Ford. Ved udgangen af det første årti i det 21. århundrede var Jimmie Johnson dukket op som den dominerende driver i Cup-serien; i 2009 blev han den første driver, der vandt fire seriemesterskaber i træk.
Ud over at føre tilsyn med Cup-serien, sanktionerer NASCAR to større nationale serier: Nationwide Series (grundlagt i 1982 og kaldet Busch Series 1984–2007), hvor racerbiler, der adskiller sig noget i motor og kropsstørrelse fra koppebiler, og Camping World Truck Series (grundlagt som Super Truck Series i 1995 og kaldet Craftsman Truck Series 1996–2008), hvor racerbiler med karosserier, der efterligner pickup-lastbiler, bruges. NASCAR sanktionerer også en række regionale serier i USA. NASCARs hovedkvarter ligger i Daytona Beach.
NASCAR Cup-seriemestere findes i tabellen.
NASCAR * mestre
| år | vinder |
|---|---|
| * Landsforeningen for racerbiler. | |
| 1949 | Robert ("rød") Byron |
| 1950 | Bill Rexford |
| 1951 | Urt Thomas |
| 1952 | Tim Flock |
| 1953 | Urt Thomas |
| 1954 | Lee Petty |
| 1955 | Tim Flock |
| 1956 | Buck Baker |
| 1957 | Buck Baker |
| 1958 | Lee Petty |
| 1959 | Lee Petty |
| 1960 | Rex White |
| 1961 | Ned Jarrett |
| 1962 | Joe Weatherly |
| 1963 | Joe Weatherly |
| 1964 | Richard Petty |
| 1965 | Ned Jarrett |
| 1966 | David Pearson |
| 1967 | Richard Petty |
| 1968 | David Pearson |
| 1969 | David Pearson |
| 1970 | Bobby Isaac |
| 1971 | Richard Petty |
| 1972 | Richard Petty |
| 1973 | Benny Parsons |
| 1974 | Richard Petty |
| 1975 | Richard Petty |
| 1976 | Cale Yarborough |
| 1977 | Cale Yarborough |
| 1978 | Cale Yarborough |
| 1979 | Richard Petty |
| 1980 | Dale Earnhardt |
| 1981 | Darrell Waltrip |
| 1982 | Darrell Waltrip |
| 1983 | Bobby Allison |
| 1984 | Terry Labonte |
| 1985 | Darrell Waltrip |
| 1986 | Dale Earnhardt |
| 1987 | Dale Earnhardt |
| 1988 | Bill Elliott |
| 1989 | Rusty Wallace |
| 1990 | Dale Earnhardt |
| 1991 | Dale Earnhardt |
| 1992 | Alan Kulwicki |
| 1993 | Dale Earnhardt |
| 1994 | Dale Earnhardt |
| 1995 | Jeff Gordon |
| 1996 | Terry Labonte |
| 1997 | Jeff Gordon |
| 1998 | Jeff Gordon |
| 1999 | Dale Jarrett |
| 2000 | Bobby Labonte |
| 2001 | Jeff Gordon |
| 2002 | Tony Stewart |
| 2003 | Matt Kenseth |
| 2004 | Kurt Busch |
| 2005 | Tony Stewart |
| 2006 | Jimmie Johnson |
| 2007 | Jimmie Johnson |
| 2008 | Jimmie Johnson |
| 2009 | Jimmie Johnson |
| 2010 | Jimmie Johnson |
| 2011 | Tony Stewart |
| 2012 | Brad Keselowski |
| 2013 | Jimmie Johnson |
| 2014 | Kevin Harvick |
| 2015 | Kyle Busch |
| 2016 | Jimmie Johnson |
| 2017 | Martin Truex, Jr. |
| 2018 | Joey Logano |
