A Midsummer Night 's Dream værk af Shakespeare

En midtsommernattsdrøm, komedie i fem handlinger af William Shakespeare, skrevet omkring 1595–96 og udgivet i 1600 i en kvarto-udgave fra forfatterens manuskript, hvor der er nogle mindre uoverensstemmelser. Den version, der blev offentliggjort i First Folio fra 1623, var hentet fra en anden kvarto-udgave, med nogen henvisning til en hurtigbog. En af de "store" eller "midterste" komedier, A Midsummer Night's Dream, med sin flerlagsundersøgelse af kærlighed og dens vagarer, har længe været et af de mest populære af Shakespeares skuespil.

• 

• 

Theseus, hertug af Athen, har erobret Hippolyta, Amazonedronningen og er ved at gifte sig med hende. I mellemtiden søger to elskere, Hermia og Lysander, tilflugt i skoven nær Athen, når Hermias far kræver, at hun gifter sig med Demetrius. I håb om at vinde Demetrius 'favør fortæller Helena ham deres opholdssted og følger ham til skoven, hvor han søger efter Hermia. Skoven er også fuld af fe, der er kommet til hertugens bryllup. Oberon, eventyrets konge, skændes med sin dronning, Titania, og beder sin onde tjener Puck om at droppe magisk juice i hendes øjne, mens hun sover; hans hensigt er at straffe hende for sin ulydighed ved at få hende til at håbe håbløst forelsket i den person eller væsen, hun tilfældigvis ser, når hun vågner op. Han bemærker, at de menneskelige elskere i skoven også er i strid, og han beordrer Puck at droppe kærlighedsaften i Demetrius 'øjne, så Demetrius' engangs kærlighed til Helena gendannes. Fordi de to unge atheniske mænd ser meget ens ud, administrerer Puck fejlagtigt kærlighedsaften til Lysander, som så tilfældigvis ser Helena, når han vågner op. Han bliver håbløst forelsket i hende. Nu er begge unge mænd forelsket i Helena og heller ikke den fattige øde Hermia. Men denne situation gør Helena ikke gladere. Hun kommer til den konklusion, at de alle gør narr af hende. Hermia og Helena falder ud over dette kontretemp, mens de unge mænd er blevet voldsomme og endda vil være morderiske rivaler af hinanden for Helena. Alt er på seks og syv.

I samme skov øver en gruppe kunsthåndværkere en underholdning til hertugens bryllup. Nogensinde legende giver Puck en af ​​de "mekaniske" Nick Bottom, en røvhoved; når Titania vågner, forelsker hun sig i bunden. Efter meget generel forvirring og komisk misforståelse gendanner Oberons magi Titania og de fire elskere til deres oprindelige stater. Hertugen inviterer de to par til at gå sammen med ham og Hippolyta i et tredobbelt bryllup. Bryllupsfejringen indeholder bundens trup i en komisk udugelig opførelse af deres skuespil, Den mest beklage komedie og den mest grusomme død af Pyramus og Thisbe, som viser sig at være en parodi på de farlige møder, de forskellige elskere har oplevet i skoven og på en eller anden måde forvaltet at overleve.

For en diskussion af dette teaterstykke inden for rammerne af Shakespeares hele korpus, se William Shakespeare: Shakespeares skuespil og digte.