Medusa, i zoologi, en af to hovedkropstyper, der forekommer i medlemmer af det hvirvelløse dyrs phylum Cnidaria. Det er den typiske form for vandmænd. Medusformet legeme er klokke- eller paraplyformet. Hængende ned fra midten er en stilklignende struktur, manubriet, med munden på sin spids. Munden åbner ind i hovedlegemets hulrum, eller enteron, der forbinder med radiale kanaler, der strækker sig til den ydre kant af klokken. Medusaen er en frit svømmende form; den bevæger sig ved rytmiske muskelsammentrækninger af klokken, hvilket giver en langsom fremdrivende handling mod vandet. Den anden hovedkropstype for den voksne cnidarian er polyppen, en forfulgt, stil (vedhæftet) form. Sammenlign polyp.
cnidarian: Størrelsesområde og mangfoldighed af struktur
har to kropsformer - polyp og medusa - som ofte forekommer inden for en enkelt cnidarianes livscyklus.
