Martin Bucer, Bucer stavede også Butzer, (født 11. november 1491, Schlettstadt (nu Sélestat), Alsace - død 28. februar 1551, England)), protestantisk reformator, mægler og liturgisk lærd, bedst kendt for sine uophørlige forsøg på at skabe fred mellem modstridende reformgrupper. Han påvirkede ikke kun udviklingen af kalvinisme, men også den liturgiske udvikling af det anglikanske kommunion.
Bucer trådte ind i den Dominikanske klosterorden i 1506. Han blev sendt til studier på universitetet i Heidelberg, Tyskland, hvor han blev bekendt med værkerne af den store humanistiske lærde Erasmus og Martin Luther, grundlæggeren af den protestantiske reformation. I 1521 trak Bucer sig tilbage fra dominikanerne og trådte i tjeneste for tællerpalatinen af Rhinen, en af de syv vælgere af den hellige romerske kejser. Året efter blev han præst i Landstuhl, hvor han giftede sig med en tidligere nonne. Ude af kirken i 1523 kørte han hen til Strasbourg, hvor hans forældres borgerskab sikrede ham beskyttelse. Hans personlige charme, intellektuelle evner og iver fik ham til sidst ledelse i Strasbourg og det sydlige Tyskland.
Under indflydelse af Erasmus havde han accepteret idealerne om kristen humanisme og renæssance, som krævede en genfødelse af, hvad humanisterne mente var det sande gode, den oprindelige retfærdighed, i mennesker og samfund.
Opfanget af begejstringen for reformationen, der hurtigt spredte sig i Centraleuropa, blev Bucer en protestantisk reformator. Han så for en fornyelse af individet og samfundet, der var baseret på hans tidligere humanistiske synspunkter, og han troede, at en sådan fornyelse ville være resultatet af forkynnelsen af det sande evangelium og fra trofast overholdelse af det guddommeligt givne levemønster, der findes i Bibelen. Denne reform gennem omvendelse, fromhed og disciplin fandt sit fulde udtryk i det massive program for reformation af England, som han præsenterede for kong Edward VI af England i 1551.
Bucers adopterede by, Strasbourg, lå mellem det område, der var påvirket af den vigtigste schweiziske reformator, Huldrych Zwingli - det sydlige Tyskland og Schweiz - og det område, der var påvirket af Luther - det centrale og nordlige Tyskland. I 1529 inviterede Landgrave Philip af Hesse Zwingli og Luther såvel som andre reformatorer til Marburg for at se, om de modstridende meninger om Herrens nadver kunne forenes, hvilket Bucer mente var muligt. I slutningen af kollokviet uddelte Zwingli og Bucer deres hænder i fællesskab til Luther, der nægtede deres tilbud.
Da han troede, at kløften mellem reformbevægelsens to dele kunne overgås, deltog Bucer i næsten hvert møde om religiøse spørgsmål, der blev afholdt i Tyskland og Schweiz mellem 1524 og 1548. I de forskellige kollokvier mellem protestanter og katolikker eller mellem tyske lutherske og schweiziske reformer kirkefolk, Bucer foreslog ofte brugen af uklart sprog og tvetydige formler, når det var umuligt at opnå eksplicit enighed mellem de modstående parter. Hans begrundelse for brugen af tvetydighed var, at han mente, at det væsentlige mål var reformen af folket, og at de doktrinære spørgsmål kunne udarbejdes senere. I Basel i 1536 deltog Bucer i skrivningen af Den Første Helvetic Confession, et dokument, der blev betragtet som mange reformerede teologer for at vende for meget mod Luthers synspunkter, især hvad angår Herrens nadver. I Wittenberg samme år deltog Bucer i en konference mellem lutherske og schweizisk – sydtyske teologer. Philipp Melanchthon, en luthersk teolog, som han ofte er blevet sammenlignet med, deltog også på konferencen. Det syntes i en tid, som om Bucer og Melanchthon var ved at nå deres mål om at afslutte striden om Herrens nadver, en tvist, der havde opdelt reformationen på kontinentet i to hovedgrupper. Luther tilfredshed med den tilsyneladende aftale, som Bucer og Melanchthon havde hjulpet med at skabe, erklærede: "Vi er en, og vi anerkender og modtager dig som vores kære brødre i Herren." Bucer rapporteres at have kastet tårer over Luthers ord. Melanchthon udarbejdede efterfølgende Wittenberg-konventionen, hvori aftalen blev indarbejdet, men til Bucers og Melanchthons skuffelse mislykkedes det en varig union. Schweizerne var utilfredse med, at Bucer havde indrømmet indrømmelser, der lænede sig mod læren om Kristi virkelige tilstedeværelse i eukaristien, og nogle mente, at han formelt skulle gentage sine udsagn, da de blev indarbejdet i Wittenberg-konventionen.
Selvom Bucer blev kritiseret for sin undvigende tilgang og skjul af spørgsmålene i kontroverserne mellem tilhængerne af Zwingli og Luther, søgte de civile myndigheder i mange sydtyske områder hans råd og vejledning til at arrangere kompromiser baseret på lokale myndigheders edikter. Da Bucer betragtede disse kompromiser som skræddersyet til lokale forhold, blev han snart tiltalt af alle parter for ikke at have nogen overbevisning, bortset fra at slutningen retfærdiggør midlerne. I sit forsvar hævdede han, at hvert af disse kompromiser kun var en midlertidig foranstaltning, at han håbede på, at der gradvis ville foretages yderligere ændringer. Bucers politik for aftale ved kompromis blev set i et bedre lys, da den blev anvendt på problemet med religiøs tolerance. Under Bucers politik var der mindre forfølgelse af Anabaptister og andre minoritetsgrupper i Strasbourg end i det meste af Europa.
Bucers politik med pragmatiske løsninger på problemer viste sig at være særlig kontroversiel i tilfælde af bigamien fra Philip af Hesse. Philip, Hesse-landgraven, der havde ydet meget støtte til Luther, Bucer og andre reformatorer, havde alvorlige ægteskabelige problemer, men mente, at det var ude af hensyn til at skille sig fra sin kone. Bucer hjalp Philip med at overtale Luther, Melanchthon og andre til at sanktionere en anden kone for ham på grundlag af Det Gamle Testamente flertalsægteskaber. I et forsøg på at holde skandalen for Filips bigamy hemmelig blev der fremsat unddragende udsagn, og sagen gjorde reformatorernes omdømme meget skade.
Bucer drømte længe om at helbrede den protestantisk-katolske kløft, bortset fra at fremme intra-protestantisk union, og i et forsøg på at bygge bro over disse forskelle engagerede han sig i hemmelige forhandlinger med visse liberale, reformtænkte katolikker. Den hellige romerske kejser Charles V forfulgte af politiske grunde lignende mål. I frygt for en tyrkisk invasion af Centraleuropa ønskede han at genoprette enheden mellem de tyske fyrster. I overensstemmelse hermed opfordrede han til en kollok mellem katolikker og protestanter i Regensburg i 1541. Charles valgte tre katolske og tre protestantiske teologer (inklusive Bucer) for at diskutere et anonymt dokument kaldet Regensburg-bogen, der foreslog skridt hen imod katolsk-protestantisk union. Da Charles brugte Bucers temmelig vidtrækkende indrømmelser i sine hemmelige forhandlinger med de liberale katolikker som grundlag for en officiel løsning af kontroversen om reformationen, nægtede Bucer overrasket nogen deltagelse i en union for en union. Både katolikker og protestanter afviste Regensburg-bogen. Charles afgjorde sagen i en periode ved at nedlægge de protestantiske magter, som ikke ville acceptere noget religiøst kompromis, ved militær styrke og ved at håndhæve sin egen kompromisordning, Augsburg Interim fra 1548.
Selvom Augsburg-interimet ikke indrømmede katolisismen meget mere end nogle af sine egne tidligere kompromisløsninger, modsatte Bucer kraftigt dets accept af Strasbourg. Hans opfattelse var, at selv et dårligt kompromis var berettiget, hvis det gjorde nogle fremskridt hen imod reform, men at Strasbourg accepterer Augsburg-interimet ville være et skridt bagud. Charles's hære var imidlertid fremherskende, og Strasbourg frigav Bucer og flere andre protestantiske ministre, som alle blev inviteret til England af erkebiskopen af Canterbury, Thomas Cranmer.
Der støttede Bucer det officielle, forsigtige reformprogram af Cranmer og den lærde Nicholas Ridley mod den mere radikale reform af den engelske kirke, der blev opfordret af Zwinglian John Hooper og den skotske reformator John Knox. Edward VIs første bøn (1549), den liturgiske bog i den nyreformerede engelske kirke, der indeholdt bevis for luthersk indflydelse, blev sendt til formel kritik til Bucer, som ikke kunne engelsk. Hans vurdering, Censuraen, der blev leveret til biskop Ely en måned før Bucer døde, påpegede de vage luthersker i bønbogen. Edward VIs anden bøn (1552), der brugte Bucers kritik, fornærmet de konservative i den engelske kirke og tilfredsstillede ikke de mere radikale reformatorer; den forblev i kraft i ca. otte måneder. Bucers indflydelse som mægler fortsatte dog at have sin virkning i efterfølgende kompromisforsøg i den engelske kirke i det 16. århundrede.
