Kangaroo mus gnaver

Kangaroo-mus (slægt Microdipodops), begge af to arter af springende bipedale gnavere, der kun findes i visse ørkener i det vestlige USA. De har store ører og et stort hoved med pelsforede udvendige kindposer. Forpladerne er korte, men bagbenene og fødderne er lange. Stive hår kantede bagbenene, og sålerne er tæt pudsede. Den bløde, silkeagtige frakke er lang og slap.

Den mørke kenguramus (Microdipodops megacephalus) har hvide eller brunlige overpartier farvet med sort og har grå eller hvidlige undersider med en sort tippet hale, hvorimod overpartne og hele halen af ​​den blege kænguramus (M. pallidus) er cremet buff og undersiden er hvid. Kangaroo mus vejer 10 til 17 gram (0,4 til 0,6 ounce) og har en kropslængde på 7 til 8 cm (ca. 3 inches) og en hale fra 6 til 10 cm lang. Halen bruges til balance, når musene bevæger sig over jorden via spring og grænser. Midten af ​​halen buler let ud på grund af dens deponering af oplagret fedt, et unikt træk ved små pattedyr, der er hjemmehørende i Nordamerika. Aflejringen udvides om sommeren og bruges som en energikilde under dvaletilstand.

Kangaroo-mus lever i dalbunden og alluviale fans af Great Basin, hvor stabiliserede klitter af fint vindblæst sand og andre sandjord er almindelige. Hvor intervaller af de to arter overlapper hinanden i Nevada, foretrækker den mørke kenguramus fin grusbundet jord. De enkle huler med kænguramus udgraves normalt med indgangen nær en busk. Når de foderfoder på åben jord væk fra enhver busk baldakin, bærer de mad i deres kindposer til hulen til opbevaring. Musene er kun aktive i de kølige ørkenaftener, og de reducerer deres vandbehov yderligere ved at producere koncentreret urin og tør afføring. Kangaroo mus behøver ikke at drikke vand; i stedet får de det, de har brug for fra en diæt med frø og lejlighedsvis insekt. Vinteren er kold og hård i det store store bassin, og kenguramus overlever den ved at dvale fra omkring november til marts. Opdræt hele sommeren kan de producere flere kuld på to til syv unge stykker.

Kangaroo mus betragtes som mindre versioner af kenguru rotter. De kan kendetegnes ved halen, som i modsætning til den for de større kænguru-rotter hverken er kam eller tuftet. Begge grupper hører til familien Heteromyidae (græsk: "andre mus" eller "forskellige mus") og klassificeres ikke med de "ægte" mus (familie Muridae). Lommemus er relateret til kenguramus og hører også til familien Heteromyidae, som er relateret til lomme-gopherfamilien (Geomyidae) inden for rækkefølgen Rodentia.