Joseph Kasavubu, (født 1910 ?, Tshela, Belgisk Congo [nu Den Demokratiske Republik Congo] —død 24. marts 1969, Boma), statsmand og første præsident for den uafhængige Congo-republik fra 1960 til 1965, som kort efter uafhængighed i 1960 fratrådte Kongos første premier, Patrice Lumumba, efter ordenens sammenbrud i landet.
Uddannet af romersk-katolske missionærer blev Kasavubu lægelærer. I 1942 trådte han ind i embedsstaten; han nåede rang som chefskontor, den højeste position åben for kongolesere i den belgiske koloniale administration.
Kasavubu var en tidlig leder i Congos uafhængighedsbevægelse i slutningen af 1940'erne og havde vigtige kontorer i congolesiske kultursamfund og alumneforeninger, der faktisk var politiske organisationer, der opererede i modstrid med belgiske myndigheder. Som medlem af den magtfulde Bakongo (eller Kongo), en af de største etniske grupper i landet, søgte Kasavubu i 1950'erne et uafhængigt Kongo med en føderal struktur, der ville sikre en vis grad af Bakongo-autonomi.
Kasavubu blev præsident (1955) for Abako (Alliance des Ba-Kongo), den magtfulde kulturpolitiske forening af Bakongo. I 1957 fejede Abako-kandidater det første kommunale valg tilladt af de belgiske myndigheder i Léopoldville (nu Kinshasa), og Kasavubu blev valgt til borgmester i Dendale-distriktet.
Ved Congos første nationale valg i 1960 overlod Lumumbas parti Kasavubus Abako og dets allierede, men ingen af parterne kunne danne en parlamentarisk koalition. Som kompromisforhold dannede Kasavubu og Lumumba et uroligt partnerskab med førstnævnte som præsident og sidstnævnte som premierminister.
Kort efter uafhængigheden blev Congo ramt af en hærmytteri, belgisk militær intervention for at beskytte de resterende belgiske beboere og løsrivelsen fra provinsen Katanga under Moise Tshombe. De Forenede Nationers bistand viste sig at være ineffektiv med hensyn til at gendanne orden i landet, og der var rapporter om, at premierminister Lumumba havde accepteret tilbud om sovjetisk militærhjælp til at støtte den vaklende centralregering. Med opbakning fra hæren under oberst Joseph Mobutu (senere Mobutu Sese Seko) afskedigede Kasavubu Lumumba og udnævnte en ny regering. Kasavubu støttede derefter stiltiende Mobutos første kup i slutningen af 1960 og konstruerede senere Tshombes tiltrædelse af premierskabet i 1964. Kasavubus rolle i den kongolesiske politik sluttede imidlertid effektivt med Mobutus anden og endelige væltning af regeringen i 1965. Kasavubu trak sig derefter tilbage hans gård ved Boma ved den nedre Congo-flod.
