John Jacob Niles, (født 28. april 1892, Louisville, Ky., USA — døde 1. marts 1980, Boothill Farm, nær Lexington, Ky.), Amerikansk folkesinger, folklorist og komponist af solo- og korsange.
Niles kom fra en musikalsk familie. Hans oldefar var komponist, organist og cellofabrikant; hans mor, Lula Sarah Niles, lærte ham musikteori. Han blev tiltrukket af folkesange, mens han arbejdede som landmåler i appalacherne, og efter at han tjente i første verdenskrig blev han uddannet ved musikkonservatorierne i Cincinnati, Ohio og Lyon, Fr., og på Schola Cantorum i Paris.
I 1921 i New York blev Niles ceremonimester på natklubben Silver Slipper inden han gik sammen med Marion Kerby, som han turnerede bredt i USA og Europa som folkesinger. Han lavede sine egne luter og Appalachian dulcimere og specialiserede sig i sange fra Appalachian Mountain-regionen. Hans balladesamlinger omfattede ofte materiale, som han komponerede, såsom "I Wonder As I Wander" og "Black Is the Colour of My True Love's Hair," eller arrangeret, såvel som ballader, der blev transkriberet direkte fra mundtlige kilder. Hans udgivne værker inkluderer Songs My Mother Never Teached Me (1929; med Douglas Moore), Songs of the Hill Folk (1934), The Shape Note Study Book (1950) og The Ballad Book of John Jacob Niles (1961). Hans sidste arbejde (1972) var Niles-Merton-sangcyklusserne, indstillinger af digte fra trappist-munken Thomas Merton.
