J. Desmond Clark, Britisk arkæolog og antropolog (født 10. april 1916, London, Eng. - død 14. februar 2002, Oakland, Californien), var en verdenskendt autoritet over det gamle Afrika og lederen af arkæologiske ekspeditioner, der åbnede dramatiske nye vinduer på menneskelig forhistorie. Et år efter uddannelsen fra University of Cambridge i 1937 blev Clark direktør for Rhodes-Livingstone-museet i Nord-Rhodesia (nu Zambia), en stilling, som han havde indtil 1961. I løbet af denne tid, mens han udviklede museet, udførte han arkæologisk forskning og offentliggjorde sine fund i The Prehistoric Cultures of the Horn of Africa (1954); han hjalp også med at oprette den panafrikanske kongres om forhistorien, den første organisation, der samlede arkæologer fra hele kontinentet. Som professor i antropologi ved University of California, Berkeley, fra 1961 til 1986, ledede Clark en række vigtige ekspeditioner i Afrika. I Etiopien med kollega Tim White i 1981 afslørede han en fire millioner år gammel kranium og femurfragmenter; fossilerne tilhørte den ældste menneskelige stamfar, der var kendt på det tidspunkt, og hjalp forskere med at konstatere, at bipedalisme havde udviklet sig uafhængigt af hjernestørrelse. I 1991 udgravede et Clark-ledet hold i Nihewan-bassinet nær Beijing - det første team af udenlandske arkæologer, der arbejdede i Kina i 40 år. En produktiv forfatter, Clark, udgav ca. 20 bøger, inklusive The Prehistory of Africa (1970) - måske hans mest kendte værk - og 300 tidsskriftsartikler. Blandt adskillige udmærkelser blev han udnævnt til en stipendiat ved American Academy of Arts and Sciences i 1965 og modtog Det Britiske Akademis Grahame Clark-medalje for forhistorie i 1997.