HD 209458b ekstrasolær planet

HD 209458b, den første ekstrasolære planet, der blev opdaget ved dens transit gennem sin stjernes ansigt og den første ekstrasolære planet, hvis masse blev direkte målt. HD 209458 er en stjerne i syvende størrelse omkring 150 lysår væk i stjernebilledet Pegasus. Stjernen, der har fysiske egenskaber, der ligner solens, blev i slutningen af ​​1999 vist at have en planet, HD 209458b, ved at detektere planetens tyngdekrafteffekter på stjernens bevægelse. Kort efter bekræftede astronomer uafhængigt af planetens tilstedeværelse ved at observere, at HD 209458 ændrede sig i lysstyrke med den samme 3,5-dages periode, der blev forudsagt af opdagelsesdataene for planetens bane. Selvom HD 209458b ikke kunne ses direkte, leverede dens passager mellem dens stjerne og Jorden vigtig information om dens fysiske egenskaber og atmosfære, som ellers ikke var tilgængelig. Observationer af spektrale linjer af kulilte i HD 209458b's atmosfære viste, at vinde med hastigheder på tusinder af kilometer i timen kører fra planetens dagkreds til natten. De samme spektrale linier blev brugt til at bestemme den hastighed, hvormed HD 209458b bevæger sig i sin bane og således til direkte at bestemme dens masse. HD 209458b er 1,38 gange størrelsen på Jupiter, men har kun 0,69 gange dens masse. Det kredser overraskende tæt på stjernen - omkring 9 stjerners radier.