Gene Krupa, i sin helhed Eugene Bertram Krupa, (født 15. januar 1909, Chicago, Illinois, USA - døde 16. oktober 1973, Yonkers, New York), amerikansk jazztrommis, der måske var den mest populære slagværk i swing-æraen.
Efter sin fars død gik Krupa på arbejde i en alder af 11 som ærendedreng for et musikfirma. Han tjente snart nok penge til at købe et musikinstrument og besluttede et trommesæt, fordi det var det billigste instrument i et engroskatalog. I de tidlige 1920'ere lærte Krupa af og undertiden sammenklædet med mange af de store jazzudøvere, som dengang var i Chicago og modtog sin største inspiration fra New Orleans-trommeslager Baby Dodds. Krupa begyndte at fordybe sig i studiet af jazz og begyndte at spille i flere jazzgrupper i Chicago-området med musikere som Frank Teschacher, Bix Beiderbecke og hans fremtidige arbejdsgiver Benny Goodman.
I 1927, under en indspilningssession med McKenzie-Condon Chicagoans, blev Krupa den første trommeslager, der brugte et komplet sæt på en indspilning, en betydelig teknologisk bedrift i en tid, hvor bankingen af en bastromle let kunne løsrive stylus på optagelsen udstyr. Optagelser fra denne session betragtes som det første lydeksempel på autentisk Chicago-stil-jazz.
Krupa arbejdede i flere bands i de tidlige 1930'ere og var trommeslager i pitorkestrene for to Broadway-musicals af George Gershwin. I 1934 var Krupa den mest efterspurgte trommeslager i branchen. Han blev overtalt af pladeproducenten John Hammond til at slutte sig til Goodmans band, med den forsikring om, at bandet fremtrædende ville fremvise sine trummetalenter. Krupa blev hos Goodman indtil 1938 og spillede på mange af bandets mest kendte indspilninger (såsom den klassiske tromme-træning "Sing, Sing, Sing"); han var også en armatur i Benny Goodman-trioen (med Goodman og pianisten Teddy Wilson) og efterfølgende kvartet (tilføjende vibraphonist Lionel Hampton). Med sit filmstjernede gode udseende og touslehårede, tyggegummi-tyggende “hot jazzman” persona, tiltrakkede Krupa mange kvindelige fans og forsynede Goodman-bandet med meget af sin visuelle appel, idet han løftede trommeslagerens rolle fra bare tidtager til front- linjeudøver. For mange swingfans identificerede Krupa trommer til jazz; han fortsatte med at blive den mest berømte trommeslager i jazzhistorie.
Krupa havde en tendens til at stå på stand under hans mandatperiode med Goodman, men alligevel fremkaldte hans smitsomme energi bandet. Hans flamboyance og popularitet førte til personlighedskonflikter med Goodman, der troede, at Krupas showmanship ofte overskyggede musikken. Mindre end to måneder efter Goodman-bandets historiske optræden i Carnegie Hall i januar 1938 forlod Krupa for at danne sit eget band.
Oprindeligt fulgte Krupas band i stil med Goodmans. Mange af dens tidlige optagelser er fine eksempler på swing og kommerciel pop, og mange har godt udførte trommesolo. Bandets jazz-legitimationsoplysning blev markant forbedret i 1941 med tilføjelsen af trompetisten Roy Eldridge og sangerinnen Anita O'Day. En af jazzens mest indflydelsesrige spillere, Eldridge var den stilistiske forbindelse mellem den traditionelle jazz fra Louis Armstrong og den grædende bebop fra Dizzy Gillespie. O'Day, hvis stil var cool og løsrevet, var en af de mest berømte bandvokalister. Krupa-Eldridge-O'Day triumvirat kombineret for at producere nogle af bandets bedst kendte indspilninger, herunder "Boogie Blues", "Just a Little Bit South of North Carolina", og især "Let Me Off Uptown," the Krupa bandets største hit.
I 1943 tjente Krupa en fængselsperiode på tre måneder for besiddelse af marihuana; et stykke tid efter hans frigivelse trommede han sammen med orkestrene Goodman og Tommy Dorsey, før han gendannede sit eget band i 1944. Hans nye band, der indarbejdede en strengafdeling, spillede i en mere moderne stil og indeholdt flere talentfulde unge spillere, der var påvirket af bebop-bevægelsen. Treffer som “Leave Us Leap”, “Disc Jockey Jump” og “Lemon Drop” fremhævede den nye lyd i arrangementer af George Williams og Gerry Mulligan. Ved at omfavne moderne jazz var Krupa i stand til at holde sit band i gang i slutningen af 1940'erne, men i 1951 havde han også bukket under for nedgangen i popularitet hos store bands.
I løbet af 1950'erne ledte Krupa et par små grupper og turnerede med Norman Granz's Jazz på Filharmonien, som han ofte deltog i iscenesatte trommelslag med Buddy Rich. Krupa og kollega-trommeslager Cozy Cole oprettede altid en seriøs studerende inden for jazz og perkussionsteknikker i 1954 en trommeskole, og Krupa underviste der resten af sit liv. Han portrætterede også sig selv i filmerne The Glenn Miller Story (1953) og The Benny Goodman Story (1955) og var genstand for en fiktionaliseret Hollywood-biografi, The Gene Krupa Story (1959), der indeholdt Sal Mineo som Krupa og Krupa's egen trommer på lydsporet.
Dårligt helbred tvang Krupa til at begrænse sine aktiviteter i 1960'erne og begyndelsen af 70'erne, men han spillede stadig lejlighedsvis optrædener og indspilninger, især et fremragende album, der genforenede medlemmerne af den originale Benny Goodman-kvartet (Together Again !, 1963) og en brønd -registreret album (The Great New Gene Krupa Quartet, 1964), der markerede Krupa's sidste session som leder.
