Esperanto, kunstigt sprog konstrueret i 1887 af LL Zamenhof, en polsk oculist, og beregnet til brug som et internationalt andet sprog. Zamenhofs Fundamento de Esperanto, offentliggjort i 1905, fastlægger de grundlæggende principper for sprogets struktur og dannelse.
Esperanto er relativt simpelt for europæere at lære, fordi dets ord stammer fra rødder, der ofte findes på de europæiske sprog, især på romantiksprogene. Ortografi er fonetisk, hvor alle ord staves som udtalt. Grammatik er enkel og regelmæssig; der er karakteristiske ordendelser for substantiver, adjektiver og verb. Substantiver har ikke køn og er markeret med slutningen -o; flertal er angivet med -oj (udtales -oy), og den objektive (anklagende) sag af -on, flertal ojn: amiko “ven”, amikoj “venner”, amikon “ven (anklagende),” amikojn “venner (anklagende)).” Der er kun en bestemt artikel, la (f.eks. La amiko “ven”), og ingen ubestemt artikel. Adjektiver ender i -a (f.eks. Bona amiko “god ven”) og tager flertal og objektiv afslutning for at blive enige med navneord (fx la bonaj amikoj estas slips “de gode venner er der,” mi havas bonajn amikojn “Jeg har gode venner ”). Verber er alle regelmæssige og har kun en form for hver spænding eller humør; de er ikke bøjet for person eller antal (mi havas, vi havas, ŝi havas, ili havas “Jeg har, du har, hun har, de har”). Der er et omfattende sæt af suffikser, der kan føjes til ordets rødder for at tillade forskellige nyanser af betydning eller nyligt afledte former; sammensatte ord bruges også.
Esperanto er sandsynligvis den mest succesrige af de kunstige internationale sprog. Antallet af esperanto-højttalere anslås til mere end 100.000. Universala Esperanto-Asocio (grundlagt 1908) har medlemmer i 83 lande, og der er 50 nationale esperanto-foreninger og 22 internationale professionelle foreninger, der bruger esperanto. Der afholdes en årlig World Esperanto Congress, og mere end 100 tidsskrifter offentliggøres på sproget. Mere end 30.000 bøger er blevet udgivet på esperanto.
