Elizabeth Stern, gift navn Elizabeth Stern Shankman, (født 19. september 1915, Cobalt, Ont., Can.-døde august 18, 1980, Los Angeles, Californien, USA), canadiskfødt amerikansk patolog, kendt for sit arbejde på stadierne i en celles progression fra en normal til en kræftform.
Explores
100 kvinder trailblazers
Mød ekstraordinære kvinder, der turde bringe ligestilling mellem kønnene og andre spørgsmål i spidsen. Fra at overvinde undertrykkelse, til at overtræde regler, til at gentiminere verden eller føre et oprør, har disse historiske kvinder en historie at fortælle.
Stern modtog en medicinsk grad fra University of Toronto i 1939 og året efter gik til De Forenede Stater, hvor hun blev en naturaliseret borger i 1943. Hun modtog videre medicinsk uddannelse ved Pennsylvania Medical School og på den gode samaritan og cedarer i Libanon hospitaler i Los Angeles. Hun var en af de første specialister inden for cytopatologi, undersøgelsen af syge celler. Fra 1963 var hun professor i epidemiologi ved School of Public Health ved University of California, Los Angeles.
Mens hun var på UCLA, blev Stern interesseret i livmoderhalskræft, og hun begyndte at fokusere sin forskning udelukkende på dens årsager og progression. De opdagelser, hun gjorde i denne periode, førte til, at hun i 1963 offentliggjorde, hvad der antages at være den første sagsrapport, der forbinder en specifik virus (herpes simplex-virus) med en specifik kræft (livmoderhalskræft). I en anden fase af sin undersøgelse studerede hun en gruppe på mere end 10.000 kvinder i Los Angeles amt, der var klienter i amtets offentlige familieplanlægningsklinikker. I en artikel fra 1973 i tidsskriftet Science blev Stern den første person til at rapportere en klar forbindelse mellem den langvarige brug af orale prævention og livmoderhalskræft. Hendes forskning forbandt brug af p-piller, der indeholder steroider, med cervikal dysplasi, som ofte er en forløber for livmoderhalskræft. I sit mest bemærkede arbejde på dette felt studerede Stern celler, der blev kastet fra livmoderhalsen og opdagede, at en normal celle gennemgår 250 forskellige stadier af celleprogression, inden han nåede et avanceret stadium af livmoderhalskræft. Dette fik udviklingen af diagnostiske teknikker og screeningsinstrumenter til at påvise kræft i sine tidlige stadier. Hendes forskning hjalp med at gøre livmoderhalskræft med sin langsomme metastasehastighed, en af de typer kræft, der med succes kan behandles ved profylaktiske forholdsregler (dvs. udskæring af unormalt væv).
Stern fortsatte sin undervisning og forskning i slutningen af 1970'erne på trods af at have gennemgået kemoterapi mod mavekræft. Hun døde af sygdommen i 1980.
