Edward C. Prescott, (født 26. december 1940, Glens Falls, New York, USA), amerikansk økonom, der sammen med Finn E. Kydland vandt Nobelprisen i økonomiske videnskaber i 2004 for bidrag til to områder af dynamisk makroøkonomi: tidskonsistens i den økonomiske politik og drivkraften bag konjunkturudsving.
Prescott studerede matematik ved Swarthmore College (BA, 1962), driftsundersøgelser ved Case Western Reserve University (MS, 1963) og økonomi ved Carnegie Mellon University (Ph.D., 1967). Fra 1966 til 1971 underviste han i økonomi ved University of Pennsylvania, og han sluttede sig derefter til fakultetet i Carnegie Mellon (1971), hvor han rådgav Kydland om sin doktorgrad. Prescott, der også underviste ved University of Minnesota og Arizona State University, blev rådgiver for Federal Reserve Bank of Minneapolis i 1981.
Prescott og Kydland, der arbejdede hver for sig og sammen, påvirkede regeringernes monetære og skattemæssige politikker og lagde grundlaget for den øgede uafhængighed af mange centralbanker, især dem i Sverige, New Zealand og Storbritannien. I deres sædvanlige artikel "Regler snarere end skøn: Inkonsekvensen af optimale planer" (1977) demonstrerede de, hvordan en erklæret forpligtelse til en lav inflation fra politiske beslutningstagere kan skabe forventninger til lav inflation og arbejdsløshedsprocent. Hvis denne monetære politik derefter ændres, og rentesatserne nedsættes - for eksempel for at give beskæftigelsen et kortvarigt løft - vil politik beslutningstagernes (og dermed regeringens) troværdighed gå tabt, og forholdene forværres af den "diskretionære" politik. I ”Time to Build and Aggregate Fluctuations” (1982) etablerede de to økonomer det mikroøkonomiske fundament for konjunkturanalyser, hvilket demonstrerede, at teknologiske ændringer eller forsyningsstød, såsom olieprisstigninger, kunne afspejles i investeringer og relative prisbevægelser og derved skabe kortsigtede udsving omkring den langsigtede økonomiske vækststi.
Ud over at vinde Nobelprisen var Prescott stipendiat i Brookings Institution, Guggenheim-stiftelsen, Econometric Society og American Academy of Arts and Sciences; han blev valgt til medlem af National Academy of Sciences i 2008. Han var redaktør af adskillige tidsskrifter, herunder International Economic Review (1980–90), og hans omfattende skrifter dækkede så vidtgående emner som konjunkturcykler, økonomisk udvikling, generel ligevægtsteori og finans.
