Nedstigning, systemet med anerkendt social forælderskab, der varierer fra samfund til samfund, hvorved en person kan kræve slægtningsbånd med en anden. Hvis der ikke blev begrænset nogen anerkendelse af slægtskab, ville alle være pårørende til alle andre; men i de fleste samfund pålægges en vis begrænsning af opfattelsen af fælles aner, så en person betragter mange af sine medarbejdere som ikke sine pårørende.
slektskab: afstamningsteori
Slægtskab blev betragtet som den teoretiske og metodologiske kerne i socialantropologi i den tidlige og midterste del af det 20. århundrede.
Den praktiske betydning af afstamning kommer fra dens anvendelse som et middel til, at den ene person hævder rettigheder, pligter, privilegier eller status i forhold til en anden person, som kan være relateret til den første, enten fordi den ene er stamfar til den anden, eller fordi de to anerkende en fælles stamfar. Afstamning har særlig indflydelse, når rettighederne til arv, arv eller ophold følger slægtningslinjerne.
En metode til at begrænse anerkendelsen af slægtning er kun at understrege forholdene gennem en forælder. Sådanne unilineære slektskabssystemer, som de kaldes, er af to hovedtyper - patrilineale (eller agnatiske) systemer, hvor de forhold, der regnes gennem faderen, fremhæves, og matrilineale (eller uxoriale) systemer, hvor forholdene regnes gennem moderen fremhæves.
I systemer med dobbelt ensidig afstamning genkender samfundet både patrilineage og matrilineage, men tildeler hver især et andet sæt forventninger. F.eks. Kan arven af fast ejendom, såsom jord, være domænet for patrilineage, mens matrilineagen kontrollerer arven af bevægelige genstande såsom husdyr.
I ambilaterale systemer fungerer patrilineale og matrilineale principper begge på det samfundsmæssige niveau, men på individets niveau definerer forskellige regler eller valg en person som tilhørende enten mors eller fars gruppe. I nogle ambilaterale systemer udvider ægteskabet ens valg af afstamning til at omfatte ens mor eller svigerfar. Bilaterale eller kognatiske afstamningssystemer regner med slægtskab gennem mor og far mere eller mindre lige.
I praksis adskiller ensidige systemer sig radikalt fra bilaterale systemer. I et matrilinealt system, for eksempel, vil en person kun føle fætterforpligtelser over for børnene til sin mors søskende, mens personen i et bilateralt system i en vis forstand er knyttet til børnene til begge forældres søskende.
Interessant nok har mange kulturer, der notificeret sig til et givet afstamningssystem, metoder, hvor systemet kan forkortes. Den mest almindelige af disse er måske adoption, hvor en person får en ny slægtningeidentitet. Vedtagelse varierer meget på tværs af kulturer; i nogle adopterer adopte sin tidligere familiegruppe, mens i andre får han nye slægtninge, mens han opretholder sine oprindelige bånd. En anden metode til at forkorte et afstamningssystem forekommer, når en ensidig gruppe genkender et kognatisk familiemedlem til et bestemt specifikt formål, såsom antagelsen om en lederposition. En tredje metode er at ændre historien, myterne eller folklore for en afstamningsgruppe for at udvide eller indgå sit medlemskab.
