Dayton, by, sæde (1803) i Montgomery amt, sydvest for Ohio, USA, beliggende 87 km nordøst for Cincinnati, på en lav oversvømmelse af Great Miami River, ved sammenløbet af floderne Stillwater og Mad og Wolf Creek. Det er hjertet i et hovedstadsområde, der inkluderer byerne Kettering, Miamisburg, Xenia, Fairborn, Oakwood, Centerville, Beavercreek og Vandalia.
Efter fredsaftalen med Shawnee-indianerne, undertegnet i Greenville (1795), blev området åbnet for hvid bosættelse. Byen blev anlagt af en gruppe revolutionære krigsveteraner, herunder Jonathan Dayton fra New Jersey, som den blev navngivet til. Det udviklede sig som en flodhavn til forsendelse af landbrugsprodukter, hovedsageligt til New Orleans. Åbningen af Miami og Erie Canal, fra Dayton til Cincinnati, i 1829, og ankomsten i 1851 af en jernbane til Springfield stimulerede Daytons kommercielle og industrielle vækst. Byen blev kassaapparatets hjem, efter at den mekaniske pengeskuffe blev opfundet der i 1879 af James Ritty og perfektioneret af John Henry Patterson i 1880'erne. Derudover blev bilens selvstarter udviklet der af Charles F. Kettering, der sammen med Edward A. Deeds også producerede tændingssystemer og elektrisk lysudstyr til gårde. I 1892 åbnede Wilbur og Orville Wright deres cykelværksted i Dayton, hvor de udførte eksperimenter, der førte til den første vedvarende og kontrollerede flyvning af et drevet fly i Kitty Hawk, North Carolina, i 1903; en monolit er blevet rejst til minde om brødrene, der er begravet på byens Woodland Cemetery.
I 1913 forekom den mest katastrofale af en række oversvømmelser i området. Herefter blev Miami Conservancy District oprettet, et omfattende projekt for oversvømmelseskontrol. Dayton oplevede forstæderne typisk for mange nordamerikanske byer efter 2. verdenskrig; den centrale by mistede beboere og virksomheder, mens hovedstadsområdet samlet set voksede. I 1990'erne var bestræbelserne på at revitalisere byens centrum lykkedes med at bringe ny kommerciel og boligudvikling til byen.
Dayton er nu hjertet i et stort diversificeret bykompleks og et markeds- og distributionscenter for en frugtbar landbrugsregion. Det er også et nationalt luftfartscenter, der stammer fra oprettelsen af eksperimentelle luftfartslaboratorier under første verdenskrig og Wright-Patterson Air Force Base (1946) med dets moderne luftfartskompleks, Air Force Institute of Technology (1947), og museum (1935; flyttet til det nuværende sted 1971). Produktionen inkluderer autodele og udstyr, stål- og aluminiumsprodukter, værktøjsmaskiner, køleskabe, klimaanlæg, computere, kontorudstyr, trykpresser og plast.
Inden for hovedstadsområdet er University of Dayton (romersk-katolsk; 1850), Wright State University (1967), United Theological Seminary (United Methodist; 1871), Sinclair Community College (1887) og Miami-Jacobs (junior) Career College (1860). Dayton har et kunstinstitut, et naturhistorisk museum og et symfoniorkester. Poet Paul Laurence Dunbar (1872-1906) Dayton hjem bevares som et statligt mindesmærke og museum; byens græske revival-stil Old Courthouse (1850) huser nu Montgomery County Historical Society museum. Rekreative faciliteter inkluderer Carillon Park, der er kendt for koncerter og historiske udstillinger (herunder en kopi af Wright Brothers cykelbutik). Miamisburg Mound, et af de største koniske jordværker bygget af den forhistoriske Adena-kultur (med en højde på 20 meter) og en omkreds på 267 meter), ligger lige sydvest for byen. Inc. by, 1805; by, 1841. Pop. (2000) 166,179; Dayton Metro Area, 848,153; (2010) 141.527; Dayton Metro Area, 841,502.
