Kultjære, det vigtigste flydende produkt, der er resultatet af kulstofdannelse af kul, dvs. opvarmning af kul i fravær af luft ved temperaturer i området fra ca. 900 til 1200 ° C (1.650 til 2.200 ° F). Mange kommercielt vigtige forbindelser stammer fra kul tjære.
Tårer med lav temperatur opnås, når kul, tørv, lignit eller træ er kulsyre ved temperaturer, der ikke overstiger 700 ° C (1.300 ° F). Tjære syrer, phenolforbindelser, der reagerer med kaustisk soda til dannelse af vandopløselige salte, ekstraheres fra kul tjære, efter at den er destilleret.
Tjærebaser er de alkaliske bestanddele af destillatolier, der forbliver efter fjernelse af tjæresyrer. En af de baser, der udvindes, er pyridin, en farveløs nitrogenholdig væske, der har en skarp lugt og producerer derivater, der har farmaceutisk værdi. Pitch er det materiale, der er tilbage efter fjernelse af pyridin og andre destillater; det er nyttigt i aluminiumsindustrien til fremstilling af elektroder.
