Kristelig Demokratisk Union (CDU), Den tyske Christlich-Demokratische Union, tyske center-højre politiske parti, der støtter en fri markedsøkonomi og sociale velfærdsprogrammer, men er konservativ over for sociale spørgsmål. CDU har også været en stærk fortaler for europæisk integration og har dyrket nære forbindelser med De Forenede Stater, mens han var i regering. CDU, sammen med dets bayerske tilknyttede selskab, Christian Social Union (CSU), kom ud af asken i Det Tredje Rige for at blive Tysklands mest succesrige politiske parti, der regerer Forbundsrepublikken Tyskland i de første to årtier efter dens oprettelse og for de fleste af de sidste to årtier i det 20. århundrede. Efter at have oplevet et stort nederlag i 1998 vendte det tilbage til magten i 2005.
Historie
CDU blev grundlagt i 1945 af en mangfoldig gruppe af tidligere Weimar Republik (1919–33) politikere, herunder aktivister i det gamle romersk-katolske centerparti, liberale og konservative protestanter, arbejdere, intellektuelle og segmenter af middelklassen, der besluttede at blive aktiv i det nye efterkrigstidens demokrati for at forhindre enhver genfødelse af fascisme i Tyskland. Faktisk var Nazi-Tyskland meget opmærksomme på disse tidlige kristendemokrater, og til trods for partiets ledere og medlemmers forskellige baggrunde delte de nogle kritiske overbevisninger, der har formet og styret partiet siden dens oprettelse.
Først troede de, at de historiske konflikter og opdelinger mellem romersk-katolikker og protestanter delvist var ansvarlige for Adolf Hitlers opkomst. Den store drivkraft for katolsk politisk aktivitet blev for eksempel styret gennem Centerpartiet, mens protestanter havde en tendens til at støtte de forskellige nationalistiske og liberale partier; Katolikker tilsluttede sig generelt concordatet mellem Vatikanet og Hitler (1933) og underskrev således enhver betydelig modstand mod regimet af katolske politiske aktivister. For at sikre, at et sådant regime ikke kunne bruges af demokratiske institutioner igen, var grundlæggerne af både CDU og CSU fast besluttet på at oprette partier, der indeholdt tilhængere af begge grupper; siden CDUs grundlæggelse er der lagt stor vægt på at sikre en balance mellem religioner inden for partiets forskellige organisationer. Opgaven med at afslutte den historiske fjendskab mellem romersk-katolikker og protestanter blev gjort lettere ved, at opdelingen af Tyskland i Vest- og Østtyskland havde bragt grov paritet mellem de to kirkesamfund i Forbundsrepublikken.
For det andet, efter en vis indledende flirt med socialismen (især på grund af forbindelser med medlemmer i den sovjetiske zone, før Tyskland blev opdelt i to lande), havde de fleste kristelige demokrater i slutningen af 1940'erne nået en enighed om, at en "social markedsøkonomi" - blanding af fritmarkedskapitalisme med stærk regeringsregulering og en omfattende velfærdsstat - var det bedste alternativ for Tyskland.
For det tredje var partiets udenrigspolitik hårdt antikommunistisk, proamerikansk og støttende for europæisk integration; Vesttyskland var faktisk helt centralt i oprettelsen af Det Europæiske Kul- og Stålfællesskab (1952), en af forløberne for Den Europæiske Union (EU).
CDU-CSU-alliancen vandt fantastiske sejre ved Tysklands valg i 1949 og ved efterfølgende valg i 1950'erne. Det skyldte sin tidlige succes i vid udstrækning to mænd: Konrad Adenauer, partiets første leder og tyske kansler fra 1949 til 1963, og Ludwig Erhard, betragtet som faderen til Tysklands Wirtschaftswunder ("økonomisk mirakel"), der tjente som Adenauer's økonomiminister og derefter efterfulgte ham som kansler i 1963.
CDU-CSU var så vellykket ved Tysklands tidlige valg efter 2. verdenskrig, at det ved udgangen af 1950'erne havde omdannet partisystemet. Næsten alle de små, regionale splinterpartier, der havde konkurreret med CDU-CSU i 1949, var i 1957 blevet optaget, og endnu vigtigere var alliansens sejre i 1959 forårsaget af det store oppositionsparti, det Socialdemokratiske Parti (SPD), at grundlæggende revidere sit program, lederskab og organisation. I 1960'erne begyndte imidlertid CDU-CSUs lange embedsperiode og Adenauer's fremskridende alder at tage deres vejafgift. Mens CDU-CSU i 1957 fik et flertal af de afgivne stemmer, gik de i 1961 til 45,4 procent, da den reformerede og revitaliserede SPD endelig vendte sit valgfald tilbage.
I 1963, i en alder af 87 år, trådte Adenauer af som kansler og blev erstattet af Erhard, som ikke var i stand til at overføre sin succes som økonomiminister til kansleriet. I modsætning til Adenauer havde Erhard ingen stærk base af støtte i partiet. I 1965, hvor landet oplevede sin første recession, stillede flere ambitiøse udfordrere spørgsmålstegn ved hans lederegenskaber. I 1966, da det frie demokratiske parti (FDP), CDU-CSUs koalitionspartner, trak sin støtte tilbage til, hvordan man skulle håndtere recessionen, kollapsede Erhards regering. CDU-CSU blev derefter enige om at tilslutte sig en storslået koalition med SPD og var således i stand til at holde fast i en andel af magten (og kontrollere kanslerkontoret) indtil 1969.
Efter valget i 1969 gik CDU-CSU i opposition. Selvom de stadig kombinerede sig for at danne den største fraktion i Forbundsdagen, var de ikke i stand til at finde en koalitionspartner og blev antallet af de samlede summen af SPD og FDP. Efter 20 års magt var CDU hårdt brug for reform og fornyelse; det var uden en leder, en moderne organisation og et attraktivt program.
I de første 20 år havde partiet en meget svag organisation og blev i det væsentlige løbet tør for kanslerens kontor. Fra 1973, da Helmut Kohl blev valgt som leder, udviklede CDU en stærk organisation. F.eks. Blev fuldtidsansatte i lokale og regionale partikontorer øget, og på nationalt plan rekrutterede Kohl unge kampagnestrateger, der anvendte nye kommunikationsteknikker til partiets valgbestyrelsesindsats. Kohls indsats øgede også partiets medlemskabsniveauer, der steg fra 300.000 i 1970'erne til næsten 700.000 i midten af 1990'erne. Det mistede valget i 1976 og 1980 til SPD og dets koalitionspartner, FDP, men vendte tilbage til magten i 1982, da FDP skiftede troskab og hjalp med at vælge Kohl-kansler. Han vandt derefter fire på hinanden følgende nationale valg og afholdt kansleriet i en rekord 16 år. Under sin embedsperiode konstruerede Kohl genforeningen af Tyskland og var en central rolle i oprettelsen af euroen, EU's fælles valuta, som endelig blev indført efter hans embedsperiode.
I 1998 led CDU-CSU en af de værste nederlag i deres historie. Efter mere end et halvt årti af den samme regering og med økonomien, der lider af recession som følge af de enorme omkostninger forbundet med foreningen, ønskede mange tyske vælgere en ændring og frem for alt en ny kansler. I løbet af det næste år var partiet involveret i en større finansskandale, der involverede ulovlig indsamling af Kohl og hans stedfortrædere. Som et resultat blev Kohls efterfølger som partileder, Wolfgang Schäuble, tvunget til at fratræde, og partiet valgte derefter som sin leder en, der var uklar af skandalen - Angela Merkel, en tidligere østtysk og den første kvinde, der ledede en større tysk parti. I 2005, under Merkels ledelse, udspurte CDU-CSU-blokken SPD til at blive det største parti i Forbundsdagen. Da de mindre partier ikke kunne eller var uvillige til at give CDU-CSU den nødvendige margin til at regere, indgik Merkel en storslået koalition med SPD, hvorved han tog magten som Tysklands første kvindekansler.
Skønt støtten til CDU-CSU aftaget lidt ved parlamentsvalget i september 2009, forblev det det største parti i Forbundsdagen. En måned efter valget overvågede Merkel, der fortsatte som kansler, dannelsen af en ny koalitionsregering, der omfattede centrets FDP og udelukkede SPD. CDU-CSU-alliancen vandt ikke kun parlamentsvalget i 2013, men ved at fange ca. 42 procent af stemmerne sikrede den næsten et absolut flertal. FDP's undladelse af at nå tærsklen for repræsentation betød dog, at Merkel blev tvunget til at overveje en koalition med enten SPD eller Miljøpartiet. Mere end to måneders forhandlinger fulgte, og i december 2013 indgik CDU-CSU endnu en gang en storslået koalitionsregering med SPD. Intensivering af antimigrationsfølelsen i kølvandet på Den Europæiske Unions migrantkrise gav anledning til væksten af højreekstreme grupper og udhulede støtten til begge Tysklands største mainstream-partier. Selvom Merkel sikrede sig en fjerde periode som kansler ved det almindelige valg i september 2017, tog CDU-CSU kun en tredjedel af afstemningen. Efter samtaler med FDP kollapsede i november 2017 meddelte SPD, at det var åben for muligheden for at fornye storkoalitionen. Denne ordning blev afsluttet efter en intraparty-afstemning af SPD-medlemmer i marts 2018.
