Kinahav, en del af det vestlige Stillehav, der grænser op til det asiatiske fastland i øst-sydøst.
Europæisk efterforskning: Undersøgelsen af kystlinjerne i Det Indiske Ocean og Kinahavet
Handel over landbroerne og gennem kløfterne, der forbinder de dele af Asien, Afrika og Europa, der ligger mellem Middelhavet
Det kinesiske hav består af to dele, Det Sydkinesiske Hav (kinesisk: Nan Hai) og Det østkinesiske hav (kinesisk: Dong Hai), som forbinder gennem det lavvandede Taiwanstræ mellem Taiwan og det kinesiske fastland.
Sydkinesiske Hav er afgrænset mod vest af det asiatiske fastland, mod syd af en stigning i havbunden mellem Sumatra og Borneo og mod øst af Borneo, Filippinerne og Taiwan. Havets nordlige grænse strækker sig fra det nordligste punkt i Taiwan til kysten af Fujian-provinsen, Kina. Som det største marginale hav i det vestlige Stillehav dækker det et område på ca. 1.423.000 kvadratmil (3.685.000 kvadratkilometer) og har en gennemsnitlig dybde på 1.060 m (1.060 m). Det vigtigste topografiske træk ved Det Sydkinesiske Hav er et dybt, rombeformet bassin i den østlige del med rev-spækkede stimområder, der stiger stejle op i bassinet mod syd og nordvest. Den dybeste sektion, kaldet Kinas havbassin, har en maksimal dybde på 16.016 fod. En bred, lav hylde strækker sig op til 240 km (bredden) mellem fastlandet og den nordvestlige side af bassinet og inkluderer Tonkin-bugten og Taiwansundet. Mod syd, ud for det sydlige Vietnam, indsnævres hylden og forbindes med Sundra-hylden, som er en af de største havhylder i verden. Sundra-hylden dækker området mellem Borneo, Sumatra og Malaysia, herunder den sydlige del af Sydkinesiske Hav.
De største floder, der dræner i havet, er sideelverne, der danner Zhu (Pearl) -floddeltaet mellem Hong Kong og Macau, Xi-floden, der kommer ind i nærheden af Macau, og de røde og Mekong-floder, der kommer ind i Vietnam. Vejret i regionen er tropisk og kontrolleres stort set af monsunvind. Den årlige nedbør varierer fra cirka 80 tommer (2.000 mm) til så meget som 160 tommer omkring det sydlige bassin; sommertyfoner er hyppige. Monsoons kontrollerer også havoverfladestrømme såvel som udveksling af vand mellem Sydkinesiske Hav og tilstødende vandmasser.
Det østkinesiske hav strækker sig nordøst fra Det Sydkinesiske Hav og er afgrænset mod vest af det asiatiske fastland og mod øst af Ryukyu-øernes kæde, Japans sydligste hovedø Kyushu og Cheju-øen ud for Sydkorea. En imaginær øst-vest linje, der forbinder Cheju Island med det kinesiske fastland, adskiller det østkinesiske hav fra Det Gule Hav mod dets nord. Det østkinesiske hav, med et areal på 751.100 kvadratkilometer, er generelt lavt og har en gennemsnitlig dybde på kun 349 m. Okinawa Trough, dets dybeste snit, strækker sig langs Ryukyu Island-kæden og har en maksimal dybde på 2.712 m (2.717 fod). Den vestlige kant af havet er en fortsættelse af hylden, der strækker sig fra det sydkinesiske hav nord til Det gule hav. Vejret i Det østkinesiske hav domineres også af monsunvindsystemet. Varm, fugtig vind fra det vestlige Stillehav bringer en regnfuld sommersæson ledsaget af tyfoner, men om vinteren vender monsunerne tilbage og bringer kold, tør luft fra det asiatiske kontinent i nordvest. Vindene påvirker vandcirkulationen af Kuroshio (Japan-strømmen), en nordoverløbende gren af den varme nordækvatorstrøm, der strømmer nær Taiwan.
Begge hav fiskes kraftigt; tun, makrel, croaker, ansjos, rejer og skaldyr udgør den største fangst. Fisk fra Sydkinesiske Hav udgør så meget som 50 procent af det animalske protein, der konsumeres langs den tætbefolkede kyst i Sydøstasien. Begge hav tjener også som vigtigste skibsruter. Det sydkinesiske hav med Malaccasundet er den vigtigste transportvej mellem Stillehavet og de indiske oceaner, og det østkinesiske hav tjener som den vigtigste skibsrute fra Sydkinesiske Hav til japanske og andre havene i Nord-Stillehavet.
