Chen Duxiu, romanisering af Wade-Giles Ch'en Tu-hsiu, oprindeligt navn Chen Qingtong, høflighedsnavn (zi) Zhongfu, litterært navn (hao) Shi'an, (født 9. oktober 1879, Huaining amt [nu Anqing], Anhui-provinsen, Kina - døde 27. maj 1942, Jiangjing, nær Chongqing), grundlægger af det kinesiske kommunistparti (CCP; 1921) og en stor leder i udviklingen af det kulturelle grundlag for revolutionen i Kina. Han blev fjernet fra sin lederstilling i 1927 og blev udvist fra Kommunistpartiet i 1929.
Uddannelse og tidlig karriere
Chen blev født til en velhavende familie. Hans far, der havde bestået den første grad i embedseksamen og tjent som embedsmand på militærkontoret i Manchuria, døde, da Chen var to år gammel. Chen, der var den yngste af fire børn, blev opdraget af sin mor og uddannet i den kinesiske klassikere og traditionel litteratur efter tur af hans bedstefar, flere private vejledere og til sidst hans bror. I 1896 bestod Chen den første embedseksamen summa cum laude i Huaining, og det næste år bestod den anden i Nanjing. Hans erfaring med eksamenerne overbeviste ham imidlertid om irrelevansen i de traditionelle uddannelses- og regeringssystemer i det 20. århundrede og fik ham til at blive en social og politisk reformator. Derfor gik han ind i det anerkendte Qiushi (“Sandhed-søger”) Akademi i Hangzhou, hvor han studerede fransk, engelsk og flådearkitektur.
I 1902, i en alder af 23, flygtede Chen, efter at han holdt taler mod Qing (Manchu) -regimet i hovedstaden i hans hjemprovinsion, til Nanjing. Han rejste til Japan samme år for at studere og tilmeldte sig Tokyo Higher Normal School. Da han vendte tilbage til Kina i 1903, hjalp han venner med at etablere den undergravende Guomin Riribao ("National Daily News") i Shanghai, som hurtigt blev undertrykt af myndighederne. Derefter gik han tilbage til Anhui i 1904, hvor han oprettede et tidsskrift for at fremme brugen af det sproglige skriftligt. I 1906 gik Chen igen til Japan og studerede ved Waseda University i Tokyo, men vendte tilbage til Anhui samme år for at undervise på en gymnasium og oprette en anden sproglig tidsskrift i Wuhu. Under sit ophold i Japan nægtede Chen at slutte sig til det revolutionære parti, ledet af Sun Yat-sen, fordi han ikke ønskede at acceptere nationalisme, som var en af dens grundlæggende ting. Ifølge nogle rapporter gik Chen i det følgende år for at studere i Frankrig og blev en entusiastisk beundrer af den franske kultur. Da han vendte tilbage til Kina i 1908, besøgte han Manchuria i en kort periode, før han underviste på Army Elementary School i Hangzhou. Efter væltningen af Manchu-monarkiet og oprettelsen af republikken blev Chen generalsekretær for militærguvernøren i Anhui-provinsen i 1912 og samtidig dekan af provinsens højere normale skole. Efter at have deltaget i den mislykkede anden revolution mod præs. Yuan Shikai i 1913 flygtede han til Shanghai og det næste år til Japan, hvor han hjalp til med at redigere Jiayin ("Tigeren"), et liberalt kinesisk magasin, der opfordrede til politiske reformer.
Roll i den intellektuelle revolution
Tiden med Chens største indflydelse på kinesisk tænkning og politik begyndte ved hans tilbagevenden til Kina i 1915, da han etablerede den månedlige Qingnian ("Ungdomsmagasin") i Shanghai, senere omdøbt til Xinqingnian ("Ny ungdom"). På siderne foreslog han, at Kinas ungdom foretog en enorm intellektuel, litterær og kulturel revolution for at forynge nationen. Mange af de unge forfattere, der har bidraget til den månedlige - blandt dem Hu Shi, en liberal promotor af den sproglige litteratur, Lu Xun, en førende novelleforfatter og essayist, Li Dazhao, Chens hovedsamarbejder i det kinesiske kommunistparti og Mao Zedong - skulle senere blive vigtige intellektuelle og politiske ledere.
Mellem 1916 og 1927 opstod adskillige krigsherrer i mangel af en stærk centralmagt i de fleste dele af landet, og deres væbnede skænderier lejer kun Kina. Chens revolutionære mission antog således endnu større betydning; da han i 1917 blev udnævnt til dekan for School of Letters på Peking University, passede han på at samle mange liberale og progressive professorer og studerende omkring sig. Med deres hjælp etablerede han den kortvarige radikale Meizhou Pinglun ("Ugentlig kritiker") i december 1918. Deres "nye tanke" og "nye litteratur" dominerede den fjerde majbevægelse, opkaldt efter datoen for de massive studentprotester i 1919 imod den kinesiske regerings svage politik over for Japan og Shandong-resolutionen fra Versailles Fredskonference, der skulle overføre tyske rettigheder i Kina til japanerne. På grund af hans fremtrædende rolle i bevægelsen blev Chen imidlertid tvunget til at fratræde sin stilling og blev fængslet i tre måneder, fra juni til september 1919.
