Bay Islands øer, Honduras

Bay Islands, Spanish Islas de la Bahía, gruppe af små øer i det nordlige Honduras. De vigtigste øer er Utila, Roatán og Guanaja. De har et areal på 261 kvadratkilometer og ligger ca. 56 km offshore i Det Caribiske Hav.

De vigtigste øer blev først set af Christopher Columbus i 1502 og blev afgjort i 1642 af engelske buccaneers. Mellem 1650 og 1850 bestred Spanien, Honduras og England intermitterende øerne, og Carib-indianere fra St. Vincent på Leeward-øerne blev deporteret til en straffekoloni på Roatán. Øerne blev annekteret til Storbritannien i 1852, men blev afgivet til Honduras i 1859. Roatán, den største bosættelse, ligger på Roatán-øen.

Hovedaktiviteterne er at hæve bananer, kassava, kokosnødder, søde kartofler og husdyr og fiskeri. Engelsktalende protestanter udgjorde størstedelen af ​​øernes befolkning indtil slutningen af ​​det 20. århundrede, da spansktalende fastlands-hondurere begyndte at bosætte sig der i betydeligt antal. Turisme med vægt på dykning under vand blev stadig vigtigere i slutningen af ​​1990'erne. Øerne blev alvorligt beskadiget af orkanen Mitch i 1998, men Roatán, der er centrum for turisthandelen, var mindre beskadiget end de andre. Pop. (2001) 31.552; (2013) 62.557.