Slaget ved Rom, (508 f.Kr.) Historien om deres forfædres kamp mod etruskiske tyranner blev fortalt af romere gennem generationer, men historikere er uenige om, hvorvidt det faktisk fandt sted. Alligevel registrerer sagnet en verificerbar sandhed: Rom's fremkomst som en uafhængig stat.
Etruskerne er kendt som Italiens første avancerede civilisation, berømt for deres rig dekorerede grave. Imidlertid gjorde romerne deres bedste for at begrave ry for en række konger, der i generationer havde holdt deres forfædre underlagt. Engang omkring 509 fvt stod borgerne i den latinske by op og uddrev kongen, Lucius Tarquinius Superbus, den syvende - og som det viste sig, den sidste - af den etruskiske linje.
Da Superbus vendte tilbage, var det med hans frænders opbakning. Martrer mod syd overtog den etruskiske hær romerne overrasket og nærmet sig bag Janiculum, en bakke mod vest på tværs af Tiberen. Landmænd kappede for sikkerheden ved Sulpician Bridge - det eneste krydsningspunkt ind i byen - da fjenden optrådte ovenfor. Der var ikke forberedt nogen modstand, og erobringen af Rom virkede som en formalitet, indtil Horatius Cocles kom med en impulsiv plan.
Han og to venner - Spurius Lartius og Titus Herminius - indtog positioner i den yderste ende af broen, side om side. I broens smalle rammer var de i stand til at holde de fremadstormende etruskere tilbage, mens deres kammerater arbejdede febrilsk for at nedbryde broen bag dem. Til sidst blev de to venner tvunget til at trække sig tilbage, men Horatius holdt på et par øjeblik længere, før de sprang ind i Tiberen og svømte tilbage i sikkerhed.
Tab: ukendt.
