The Age of Innocence-romanen af ​​Wharton

The Age of Innocence, roman af Edith Wharton, udgivet i 1920. Værket præsenterer et billede af overklassesamfundet i New York i slutningen af ​​det 19. århundrede. Historien præsenteres som en slags antropologisk undersøgelse af dette samfund gennem henvisninger til familierne og deres aktiviteter som stamme. Vinderen af ​​Pulitzer-prisen for fiktion i 1921, blev romanen skrevet i den fragmenterede efterslæb fra den første verdenskrig, som Edith Wharton oplevede førstehånds i Paris.

Newland Archer, den ambivalente hovedperson, repræsenterer apogien til god avl. Han er den ultimative insider i samfundet i New York efter borgerkrigen. Selvom han er forlovet med May Welland, et smukt og ordentligt medmedlem i elitesamfundet, tiltrækkes han af den frisindede grevinde Ellen Olenska, May's fætter og et tidligere medlem af deres kreds, der har boet i Europa, men har forladt sin mand, en grusom polsk adelsmand under mystiske omstændigheder og vendte tilbage til sin families New York miljø. Hans kommende ægteskab med den unge socialite vil forene to af New Yorks ældste familier, men fra romanens åbningssider importerer Olenska en lidenskabelig intensitet og mystisk Old World-eksentricitet, der forstyrrer den konventionelle verden af ​​ordensbesatte New York. Ellens håb om at blive frigivet fra hendes fortid skævt, når hun tvinges til at vælge mellem konformitet og eksil, mens Newlands udnævnelse af Welland-familien som Ellens juridiske konsulent begynder en følelsesmæssig sammenfiltring, som han aldrig kunne forestille sig.

På baggrund af antropologiens forskellige observationsstil, derefter en spirende videnskab, fortæller Wharton en romantik, der er dømt til pligt i 1870'erne "Old New York." Selvom Whartons er et kritisk øje, opmærksom på den lidelse, der ofte er påført af den fantasiløse, undertrykkende håndhævelse af vilkårlige former, er ligningen mellem større frihed og uklassificeret lykke ikke uden tvivl.